弦管音樂溯本追源，應該是來自宮廷、教坊，而後逐步走向民間。所以南音文化圈具有兩重性，既遺存着或多或少的古士君子之風，又充滿着濃鬱的草根性。中國大陸文革之後，傳統文化復蘇，海外也同聲相應，泉州旅星華僑丁馬成先生，時任新加坡湘靈音樂社社長，有鑑於此，遂於1977年9月郎君秋祭之時，發起在新加坡舉行「首屆亞細安南樂大會奏」，果然響應熱烈，馬來西亞、菲律賓和印尼等國的南音社團，都組隊參加，在拜館「祀郎君」之後，開創了多國社團同台共唱南音的先河。

大會期間還成立了「亞細安南樂聯誼籌備會」，以弘揚中國優秀文化遺產，南音藝術交流，聯絡鄉情，增進友誼。1979年5月，第二屆南樂大會奏在菲律賓舉行，更名為東南亞南樂大會奏。1980年9月13、14日，台北傳統藝術季期間，由台北市立國樂團與華聲南樂社合作，發起舉辦類似南管會唱活動，首度邀請東南亞地區的南音社團到台灣匯演。馬來西亞華人華僑於1981年舉行南音大會唱30年以後，又於2011年，他們以「鄉音歸來，南音再現」為主題，又舉行一屆盛況空前的大會唱。

海內外舉辦近20屆南音大會唱，南音的歷史文化價值和會唱的社會功能，已經日益顯現出來：一、南音大會唱為更多的弦友提供一個大舞台，讓他們從自娛自樂、各自為政的小天地走出來，擴大視野，增長見識，學習技藝，取長補短，提高素質。二、大會唱為海內外弦友們提供了一個暢敍鄉情、廣交朋友的平台。三、南音大會唱以來，許多弦友加深了對弦管文化底蘊的認識，增強了搶救保護這份寶貴藝術遺產的迫切感，因而更自覺地搜集整理弦管資料，進而彙編成書。四、通過南音大會唱，南音的歷史文化價值和無可替代的社會功能，已逐步為全社會所認識和各級政府的重視，特別是受到國內外學術界的普遍認同，並熱心支持泉州市啟動南音申報「世遺」，終於獲得成功。總的說，從1977年至今，海內外共舉行近20屆南音大會唱，標誌着海內外南音文化圈已經形成並在不斷發展壯大。這在世界民族民間音樂史上是少有的景觀。