徽剧形成至今已有四百多年，是一个从深厚的徽文化沃土中生长而又搏击风浪、称胜剧坛的戏曲剧种。若问京剧从何而生？若问昆曲因何而衰？都得叩问徽剧。若问徽剧今何在？它的艺术精华、多种声腔还在众多剧种中延续，光大着其他艺术形式的生命，而它自己则只有一个“天下第一团”──“安徽省徽剧团”，独留于今。因而，它是一项重要的文化遗产。在2006年5月20日中国国务院公布的“第一批国家非物质文化遗产名录”中，作为安徽的重要地方戏曲之一的徽剧赫然登榜。其中的青阳腔和高腔（即岳西高腔）与徽剧有“血缘关系”，并曾同为一体，可见徽剧在中国戏曲遗产中的重要地位与影响。因而，它的生存状态备受关注。

“徽剧”之名，是在1956年安徽省徽剧团成立时始用，但它涵盖了历史上徽戏内容，并成为国家级非物质文化遗产名录之正名。徽剧与徽班则有着不同属性和特殊关系：徽班是演出团体的名称；徽剧是一个戏曲艺术的名称。“徽班”之名先出，最早见诸文字的是明代万历三十年（1602年）冯梦祯记述了“吴徽州班”的演出，实际只是“徽人（主要是徽商）之班”。而所演之“艺”，则是引入明代四大声腔：余姚、海盐、弋阳，尤其以昆曲为多。而当以上四大声腔在徽班（包括民间班社）中渐变徽音，融入民间艺术，并出现了“徽州腔”、“青阳腔”等被称作“徽池雅调”的新声时，作为具有地域性的声腔“徽调”便告出现。到了明末清初之际，尽管徽商蓄养的家班性质的徽班，仍以昆曲为主，但民间组合的徽班，则以“徽池雅调”为盛。徽班并从徽州、池州（紧邻徽州）进入隔江之地的安庆石牌等地，又与当地的戏曲声腔相融合，形成了“石牌腔”、“安庆二黄”等更为丰富和更具艺术特色的“徽调”声腔。徽戏成熟了，成为乾隆年间一朵戏曲奇葩。徽剧由此而走向扬州，返回徽州，再上京都，享誉天下。在“四大徽班”进京后的近百年中，吸纳众艺之优，熔“徽班”于一炉，而嬗变出一个伟大剧种：京剧。没有徽班，难测徽剧何时何地产生；没有徽剧，徽班则没有艺术内核，能存多久？二者命运相共，生死相依，这是戏曲史上的独特现象。在徽剧400年创艺及兴衰历史中，徽剧乐于奉献，撒播艺术种子，乃至将自己的全部精华融化在一个新生的艺术之子──“京剧”之中。