徽劇形成至今已有四百多年，是一個從深厚的徽文化沃土中生長而又搏擊風浪、稱勝劇壇的戲曲劇種。若問京劇從何而生？若問崑曲因何而衰？都得叩問徽劇。若問徽劇今何在？它的藝術精華、多種聲腔還在眾多劇種中延續，光大着其他藝術形式的生命，而它自己則只有一個「天下第一團」──「安徽省徽劇團」，獨留於今。因而，它是一項重要的文化遺產。在2006年5月20日中國國務院公佈的「第一批國家非物質文化遺產名錄」中，作為安徽的重要地方戲曲之一的徽劇赫然登榜。其中的青陽腔和高腔（即岳西高腔）與徽劇有「血緣關係」，並曾同為一體，可見徽劇在中國戲曲遺產中的重要地位與影響。因而，它的生存狀態備受關注。

「徽劇」之名，是在1956年安徽省徽劇團成立時始用，但它涵蓋了歷史上徽戲內容，並成為國家級非物質文化遺產名錄之正名。徽劇與徽班則有着不同屬性和特殊關係：徽班是演出團體的名稱；徽劇是一個戲曲藝術的名稱。「徽班」之名先出，最早見諸文字的是明代萬曆三十年（1602年）馮夢禎記述了「吳徽州班」的演出，實際只是「徽人（主要是徽商）之班」。而所演之「藝」，則是引入明代四大聲腔：餘姚、海鹽、弋陽，尤其以崑曲為多。而當以上四大聲腔在徽班（包括民間班社）中漸變徽音，融入民間藝術，並出現了「徽州腔」、「青陽腔」等被稱作「徽池雅調」的新聲時，作為具有地域性的聲腔「徽調」便告出現。到了明末清初之際，儘管徽商蓄養的家班性質的徽班，仍以崑曲為主，但民間組合的徽班，則以「徽池雅調」為盛。徽班並從徽州、池州（緊鄰徽州）進入隔江之地的安慶石牌等地，又與當地的戲曲聲腔相融合，形成了「石牌腔」、「安慶二黃」等更為豐富和更具藝術特色的「徽調」聲腔。徽戲成熟了，成為乾隆年間一朵戲曲奇葩。徽劇由此而走向揚州，返回徽州，再上京都，享譽天下。在「四大徽班」進京後的近百年中，吸納眾藝之優，熔「徽班」於一爐，而嬗變出一個偉大劇種：京劇。沒有徽班，難測徽劇何時何地產生；沒有徽劇，徽班則沒有藝術內核，能存多久？二者命運相共，生死相依，這是戲曲史上的獨特現象。在徽劇400年創藝及興衰歷史中，徽劇樂於奉獻，撒播藝術種子，乃至將自己的全部精華融化在一個新生的藝術之子──「京劇」之中。