古代文房必备纸、笔、墨、砚，室内典藏文物古玩，博古架自不可少。文房追求笔墨用具精良，重视氛围清新、别致，富有儒雅的文人气息。文房四宝巧妙结合，自成一体，不但创出中国文人引以为傲的“文人画”艺术风格，更发展出一套精深规整的书画理论，充分体现出中国传统美学的精粹。诗、书、画往往融为一体，既道出中国的文化内涵，更引领观者进入中国的人文、哲学、艺术境界。

纸是四宝之最，纸张始于东汉，随着制作技术不断改良，品种也愈来愈丰富。冠有“纸中之王”之称的宣纸，质地坚，性能佳，色调柔和润白，自古便有“光白可爱”之誉。 宣纸始于明宣德五年，原产于皖南（今安徽省）。

世界上最早的纸地图，早年在甘肃省出土的西汉文景年间古墓中，发现置于死者胸前有一块手绘地图残片。这张纸绘地图的发现，将中国纸的历史提早了二百多年，是古代纸张实用情况的重大突破，同时亦是世界上最早描绘于纸上的地图实物。

从商代甲骨文片上的书写笔迹，证明中国的毛笔在三千年以前已经诞生。笔也具“四德”，即“锐、齐、圆、健”。 古人对毛笔挚爱之深，可以从“毛颖”、“墨曹都统”等人格化的代称看出来。蒙恬是秦国人，在蒙恬之前其实早已有笔，而蒙恬造笔，只是对秦笔的一次改良。唐代韩愈作《毛颖传》，便是以毛笔拟人，自此“毛颖”成为笔的代称。笔和砚还被用来形容文人耕耘，称为“笔耕砚田”。

历史上曾涌现出无数著名制墨专家，作品更成为中华文化的宝贵财富，也是古代文人交朋聚友的最佳调剂品。北宋文学家苏轼恋墨，曾因自制墨而险些烧了屋子，又因爱墨而曾抢人家的墨，出现“东坡抢墨”。北宋词人李清照之父李格非的《破墨癖说》，生动地道出文人对墨的痴迷。清代制墨名家更是多不胜数，较著名的四大制墨名家为曹素功、汪道圣、汪节庵、胡开文。

古代文人对文房四宝有特殊感情，常视之为朋友、君子，如称砚为“石君子”、“石友”。南宋诗人戴复古“以文为业、砚为田”，成为千古名言。传说清代画家高南阜每晚都抱砚而卧，结果压坏了右手。明清以来所谓四大名砚，即端砚、歙砚、洮河砚、澄泥砚。