藏传佛教是指公元七世纪在西藏地区形成、以藏语为载体的佛教。由于地理和宗教方面的原因，西藏佛教艺术与毗邻的印度、尼泊尔、巴基斯坦、喀什米尔等地的佛像，以及内地汉传佛像有着千丝万缕的联系，尤其是单尊的金铜佛像，易于流动，分布广泛。总之，在藏传佛教的寺庙里，这些不同地区制作的佛像都同样受到尊崇。

尼泊尔与西藏毗邻，在古代是印度的诸王国之一，释迦牟尼诞生在尼泊尔西北的兰毗尼园。从风格上看，不论早晚期，尼泊尔造像的来源主要承继笈多时代马土腊系统的萨尔那特式风格，即身躯凸显，大衣或裙如濡湿一般紧贴躯干，不注重衣纹刻画。

西藏西部是古代佛教的中心地和佛像产地，主要为古格王国势力范围，大致相当于今阿里地区。十三至十五世纪的藏西造像，深受喀什米尔佛像影响。其比例匀称，身躯舒展，手脚等极富写实功力，宝冠、缯带、耳环等制作得玲珑剔透，细部凿刻花纹精美，再加上帔帛和卷草纹光背，极尽浮饰之美。

内蒙古佛像有着浓厚的汉族地区美术色彩，其制作地有北京、多仑等。多是铜皮打制而成，造型上不够秀美，显造型绵软、臃肿。造像一般肩部饱满，胸部宽厚，腹部也显肥满，难于表现立体深厚的衣褶。为了避免这种单调感，故在冠饰、缯带、飘带及璎络上多加装饰，略显繁琐。

现今蒙古国的土地范围在清初是由喀尔喀部组成的，也称漠北蒙古，行政中心在库仑。明末清初以前在外蒙古地区制作的藏传佛像至今没有发现，当地最早的佛像制作者为札纳巴札尔。他的作品风格清新，独具特色，影响深远，追随者颇多，其后亦出现许多属于札纳巴札尔派的作品。

明朝政府为了笼络西藏地方的宗教上层，在皇家的监制下，制作了许多精美的佛像，作为礼品赐给西藏寺庙。明廷制作的藏式佛像约始于永乐六年，带款的目前只见“大明永乐年施”和“大明宣德年施”两种，均阴刻于台座前方台面上，款式规正。永乐年款字体秀美，为楷书体，宣德年款字体类似隶书，字体较为浑厚有力。

清代的佛像在乾隆以后乏善可陈，但清朝也仿效明朝的作法，在紫禁城内的造办处监制了许多鎏金佛像。加上乾隆皇帝本身信奉藏传佛教，故乾隆时代制作了大量西藏系佛像。这些佛像体现了宫廷的审美趣味，在国际上享有极高声誉。但另方面，因乾隆为了作佛事或为母亲祝寿，每次动辄铸造成千上万尊佛像，致使佛像制作工艺渐趋简率，千篇一律。比较起来，康熙朝的佛像艺术较乾隆朝更可观。带官款的康熙佛像，全世界至今发现也不过二三十尊。