1931年11月19日上午，徐志摩由南京搭乘济南号邮机返回北平，飞机在济南附近坠毁，徐志摩和两名机师在烈焰中身亡。他生前欣羡为情殉死，曾跟好友梁遇春开玩笑说，喜欢“吻火”（kissing the fire）的精神和境界──化成一缕青烟，吻火自亡，是多么诗化的人生终局。一个35岁的年轻生命，就这样诗意而悲情地离开尘俗，飘入遥远的天国。那天，他匆匆赶回北平，是因为他答应了林徽因，要赶回来听她的演讲。徐志摩曾说：“我相信真的理想主义者是受得住眼看他往常保持着的理想煨成灰，碎成断片，烂成泥，在这灰、这断片、这泥的底里，他再来发现他更伟大、更光明的理想。”他认为自己就是这样一个人。

胡适说：“他深信理想的人生必须有爱，必须有自由，必须有美；他深信这种三位一体的人生是可以追求的，至少可以用纯洁的心血培养出来的。……他的失败是因为他的信仰太单纯了，而这个现实世界太复杂了，他的单纯的信仰禁不起这个现实世界的摧毁；……志摩这样一个可爱的人，真是一片春光，一团火焰，一腔热情。”

郁达夫说：“他的擅于座谈，敏于交际，长于吟诗的种种美德，自然而然地使他成为了一个社交的中心。当时的文人学者、达官丽姝，以及中学时候的倒楣同学，不论长幼，不分贵贱，都在他的客座上可以看得到。不管你是如何心神不快的时候，只要经他用了他那种浊中带清的洪亮的声音，……你就自然会把一切的心事丢开，被他那种快乐的光耀同化了过去。”

沈从文说：“我以为志摩智慧方面美丽放光处，死去了是不能再得的，固然十分可惜。但如他那种潇洒与宽容，不拘迂，不俗气，不小气，不势力，以及对于普遍人生万汇百物的热情，人格方面美丽放光处，他既然有许多朋友爱他崇敬他，这些人一定会把那种美丽人格移植到本人行为上来。”

徐志摩说：“我再没有别的话说，我只要你们记得有一种天教唱歌的鸟不到呕血不住口，它的歌里有它独自知道的别一个世界的愉快，也有它独自知道的悲哀与伤痛的鲜明；诗人也是一种痴鸟，他把他的柔软的心窝紧抵着蔷薇的花刺，口里不住的唱着星月的光辉与人类的希望，非到他的心血滴出来把白花染成大红他不住口。他的痛苦与快乐是混成的一片。”

“我人是在这社会里活着，我却不是这社会里的一个，像是有离魂病似的，我这躯壳的动静是一件事，我那梦魂的去处又是一件事。……我是一个生命的信徒，……决不容忍性灵的颓唐，那是最不可救药的堕落，同时却继续躯壳的存在。”