作为中华文明的开创者，炎帝神农氏在提高原始社会人们生活水准和促进社会进步方面具有巨大贡献，以其伟大的历史功绩，受到炎黄子孙的世代崇敬。

农业方面

炎帝是中国农业的创始人，是中华农耕文明的创立者。他发明了耕种技术和创制了农具，中华民族从此由渔猎时代进入农耕时代。相传炎帝在品尝百草过程中，用心挑选出适宜作为人类粮食的麻、黍、稷、麦、豆五谷作物，教先民播种。为了方便耕种，他发明了耒、耜这两种翻土农具，指导先民用来开垦荒地。为了保证能够按季节栽培农作物，炎帝还发明日历，定立日月，将每年定为十二个月，每月为三十日，十一月份为冬至。这些发明创造提高了原始人类认识自然和征服自然的能力，培养了人们的生产能力，形成了积极主动的生存方式，彻底改变了百姓仅靠渔猎和采集糊口食无所依的生活状态。

商业方面

五千多年前，中国市场的交易诞生是由炎帝开创，他建立了开设集市以物易物，是中国最早的商业市场雏形。炎帝为了方便氏族部落百姓间的互通有无，他开设市场，召集各地民众携带各自的物品聚集在此，在中午时做以物换物交易，交易之后，各得其所满意而归。

医药方面

炎帝是中华民族的中医药学的开创者。他发明了中医药和针灸治疗方法，提高了人们抵御疾病的能力，增加了原始人类的寿命。传说炎帝为了解除百姓病疾之苦，遍尝各种草木为民找药治病，为了使他更好地掌握草木的特性，天帝赐赠给他一根神鞭用来鞭打各种草木，草木经过鞭打，苦辣酸甜麻等各种味道、温寒平热毒等各种药性都自然地散发出来。炎帝品尝后，就能够准确地对症选药治病。

社会文明方面

炎帝时期，由于使用生产工具、掌握生产技术，生产力不断发展，人类的物质生活水准不断提高，从而促进了精神文明的进步。百姓祥和，社会繁荣，社会文明从无到有产生并得到了长足发展，推动了社会由野蛮向文明的转变。