唐朝的文宗时代，已经进入了晚唐时期，藩镇割据，外族入侵，党争频仍，国力衰微，晚唐的名相李德裕，就是在这个时代沉浮于仕途官场。李德裕在文宗、武宗两朝两度为相，政绩卓著，却终因牛李党争一再被贬，最后客死于偏远的贬所。李德裕留给后世的，除了他和唐武宗君臣相知的绝唱以外，还有一座在川西高原上矗立了千余年的筹边楼。

筹边楼位于四川省阿坝州理县的杂谷脑河边。唐文宗太和元年（公元830年），李德裕出任剑南西川节度使，为了抵御吐蕃的袭扰，加强与各少数民族的联络交往，修建了这座筹边楼。李德裕在节度使任上的两年，边关稳定，民族和睦，为边关的安宁做出了重大贡献，筹边楼也名声远播，溢美天下。

晚唐时代著名女诗人薛涛曾经慕名前来凭吊，留下了不朽的诗篇：“平临云鸟八窗秋，壮压西川四十州。诸将莫贪羌族马，最高层处见边头。”

到了宋代，著名诗人范成大也曾供职于斯地，咏《水调歌头》一阕，词云：“万里筹边处，形胜压坤维。恍然旧观重见，鸳瓦拂参旗。夜夜东山衔月，日日西山横雪，白羽弄空晖。人语半霄碧，惊倒路傍儿。分弓了，看剑罢，倚栏时。苍茫平楚无际，千古锁烟霏。野旷岷嶓江动，天阔崤函云拥，太白暝中低。老矣汉都护，却望玉关归。”

筹边楼建筑在拔地而起的一块巨石之上，平面为正方形，两层重檐歇山顶式，木结构。楼体由16根方形木柱支撑，通高18米。登楼眺望，群山起伏，白云流涌，真是一个令人抚今追昔，感悟沧桑的高远胜境。