孝悌精神体现于家庭和社会中人与人之间的关系上，融合于日常生活的待人处事之中，治家、家教、社交、习俗等无不涉及。中国传统孝悌精神经过数千年发展，渐渐渗进了生活习俗中，成为人们自觉遵守的规则。例如基于“不孝有三，无后为大”，男丁中最为重要的职责就是为祖先传宗接代，于是形成早婚习俗。又如奔丧的习俗，死者的子女需披麻戴孝，在外地的要身穿丧服日夜不停行走奔丧。而侍疾习俗，则指父母有病，子女要夜不离床亲尝药汤及不能嘻笑设宴等。

中国很多节庆都与孝道的关系极为密切，或因孝而成节，或缘节而行孝。除夕，俗称“年三十晚”，是子女孝敬上亲的喜庆节日，不少在外地工作的子女都会回乡与父母欢度年关，是夜家家同吃团年饭，喜度新岁。元宵节和中秋节都是举家团圆的日子，往往是合家共欢饭聚，下辈向上辈馈赠吃穿用品。游子在外，即使未能亲临孝敬，最少也会致电问候。

慎终追远乃中国人的传统，对逝去的先辈不但要葬之以礼，还要定时上坟祭祀，以表纪念。清明节，时在农历三月初三，乃孝子贤孙祭祖扫墓的日子。至于农历七月十五的中元节，亦称盂兰盆会或鬼节，有祭亡亲拜鬼神之俗。这原是个佛教节日，逐渐演变成民间传统节庆，目的是纪念释迦弟子目连往地狱救母劝善。

祭祀上亲先祖是古来之礼，目的是表达子孙对先人的怀念和哀悼。基于“事死如事生”的原则，中国人对丧葬礼仪特别重视。古人有为亡父亡母奔丧和守丧的习俗，死者在外地的子女要披麻戴孝日夜不停行走奔丧。孔子坚持父母仙逝后子女须守丧三年，理由是，孩子在离开娘胎来到陌生世界的最初三年，从未曾离开过父母的怀抱，因此当父母死去之后，儿女守丧三年，就是对父母辛苦照顾的回馈。现代已摒弃了守孝三年的习俗，但仍保留为亡父亡母厚葬的风尚，为此不少人不惜变卖家产，以示孝心。