孝悌精神體現於家庭和社會中人與人之間的關係上，融合於日常生活的待人處事之中，治家、家教、社交、習俗等無不涉及。中國傳統孝悌精神經過數千年發展，漸漸滲進了生活習俗中，成為人們自覺遵守的規則。例如基於「不孝有三，無後為大」，男丁中最為重要的職責就是為祖先傳宗接代，於是形成早婚習俗。又如奔喪的習俗，死者的子女需披麻戴孝，在外地的要身穿喪服日夜不停行走奔喪。而侍疾習俗，則指父母有病，子女要夜不離床親嘗藥湯及不能嘻笑設宴等。

中國很多節慶都與孝道的關係極為密切，或因孝而成節，或緣節而行孝。除夕，俗稱「年三十晚」，是子女孝敬上親的喜慶節日，不少在外地工作的子女都會回鄉與父母歡度年關，是夜家家同吃團年飯，喜度新歲。元宵節和中秋節都是舉家團圓的日子，往往是閤家共歡飯聚，下輩向上輩饋贈吃穿用品。遊子在外，即使未能親臨孝敬，最少也會致電問候。

慎終追遠乃中國人的傳統，對逝去的先輩不但要葬之以禮，還要定時上墳祭祀，以表紀念。清明節，時在農曆三月初三，乃孝子賢孫祭祖掃墓的日子。至於農曆七月十五的中元節，亦稱盂蘭盆會或鬼節，有祭亡親拜鬼神之俗。這原是個佛教節日，逐漸演變成民間傳統節慶，目的是紀念釋迦弟子目連往地獄救母勸善。

祭祀上親先祖是古來之禮，目的是表達子孫對先人的懷念和哀悼。基於「事死如事生」的原則，中國人對喪葬禮儀特別重視。古人有為亡父亡母奔喪和守喪的習俗，死者在外地的子女要披麻戴孝日夜不停行走奔喪。孔子堅持父母仙逝後子女須守喪三年，理由是，孩子在離開娘胎來到陌生世界的最初三年，從未曾離開過父母的懷抱，因此當父母死去之後，兒女守喪三年，就是對父母辛苦照顧的回饋。現代已摒棄了守孝三年的習俗，但仍保留為亡父亡母厚葬的風尚，為此不少人不惜變賣家產，以示孝心。