中国陶瓷是中国文化的象征，它有其自身历史发展的一贯性。一部中国陶瓷史，就是一部中华民族文明发展史。瓷器与社会生活的发展息息相关，它跻身于社会生活的各个领域，在社会上极其广泛地使用。

唐人嗜茶成风，文人士大夫之间更以饮茶品茗为韵事。由于唐代流行喝末茶，即在水中将茶叶煮沸后饮用，所以唐人饮茶以茶盏为主要器皿。唐人不仅讲究茶叶的色、香、味和烹茶方法，而且对茶盏的造型、釉色也十分看重。陆羽在其论茶专著《茶经》之中，首推越窑青瓷茶盏（唐人称为“越瓯”）是最宜饮茶的器皿，以致“越瓯”成为风靡一时之物。

在绘画技巧上，瓷绘艺术始终将绘画、书法、诗词融为一体，努力借鉴纸绢绘画的表现方法。以唐代长沙窑瓷器上的花鸟纹饰为例，即取法于唐代花鸟画，但其独具特色的减笔写意画法，却是瓷绘艺术所特有的。清代康熙时期的五彩绘画，在表现手法上由于受明代晚期画坛上陈洪绶一派影响很大，清代不少的五彩作品所绘的人物、花草等均有其夸张形象的特点。

中国历代素以生死并重和视死如生，亦即活着的人相信死者的灵魂是不会消失的，他们死后必将在另一个世界里重新生活，因此将瓶、碗、壶、罐等生活用品，做成“明器”（冥器）用来陪葬。丧葬器早在原始社会出现，例如陶瓷史上最著名的，属于黄河流域仰韶文化的人面鱼纹彩陶盆，实际上就是一件小孩瓮棺。东汉时期当成熟的青瓷出现之后，由于青铜器的制作工艺非常复杂，成本也十分昂贵，所以用瓷器作为丧葬器就逐渐取代陶器、青铜器和金银器，成为丧葬器中主要器皿。但是汉唐之际由于瓷器仍属于稀有之物，墓葬中随葬品仍以陶器为多，举世闻名的唐三彩可代表唐代丧葬器制作水平。

瓷质饮食器的形制，基本上沿袭陶器旧制，各时代文化色彩各不相同。明清时期是饮食文化最兴盛的时期，特别是在宫廷内，其餐具基本上以使用目的分成不同类型，有婚宴餐具、寿宴餐具等。以婚宴餐具为例，以148件为一套，有海碗、大碗、中碗、汤碗、怀碗、黄酒碗、酒杯、羹匙、盘、碟、渣斗等。这些器物釉色与纹饰均相同，大多数是黄釉粉彩瓷器，纹饰以象征喜庆吉祥的蝴蝶、喜字和团寿字为主。其精美的制作、华丽的纹饰，分外体现出皇家气派。瓷器餐具之中的“针匙”是中国独有的餐具。瓷制的匙始于明朝，称为“可匙”。清光绪时由一名瓷工从银匙得到了启发，创造了勺呈鹅蛋形，连接着一长柄的针匙。针匙柄中央凹下，方便使用者拿着。因甚受欢迎，不少景德镇的瓷工纷纷生产，直至中日战争爆发时才渐式微。