1911年10月10日武昌起義後兩個月內，全國已有十多個省份擺脫清朝控制。儘管當時清帝尚未退位，其統治已名存實亡。12月2日，革命軍攻克南京。12月29日，由十七省代表參加的會議在南京舉行，推選剛由國外回到上海的孫中山為中華民國臨時大總統。1912年1月1日上午，孫中山離開上海，下午5時許抵達南京。當晚11時正，臨時大總統就職典禮開始，孫中山宣誓就職，正式宣佈以「中華民國」為國號，採用民國紀年（以是年為民國元年），月、日、置閏則同公曆。旋即又以黎元洪為南京臨時政府副總統，並通過孫中山提出的內閣人選，以及由各地選派參議員組成臨時參議院作為立法機關。在當日發佈的中華民國臨時政府第一號公告中，孫中山提出要「盡掃專制之流毒，確定共和，以達革命宗旨，完國民之志願」。從此中國結束帝制，進入共和新紀元。

1911年10月10日，武昌起義成功，其後全國多處響應，史稱辛亥革命。孫中山在起義成功後，從海外回國。圖為1911年12月21日孫中山途經香港時在船上與歡迎者留影。12月25日，孫中山抵達上海。

                                          1911年12月29日，十七省代表在南京召開中華民國臨時大總統選舉會，選出孫中山為臨時大總統。

                              1912年1月1日，上海各界人士在火車站歡送孫中山（照片中間右方）赴南京就任中華民國臨時大總統。

1912年1月1日晚上，中華民國臨時大總統就職典禮在南京總統府舉行，中華民國正式誕生。左圖：孫中山就任中華民國臨時大總統的官方肖像；右圖：孫中山（右）與副總統黎元洪合照。

左圖：孫中山的大總統誓詞；右圖：就職宣誓後，孫中山發佈《中華民國大總統孫文宣言書》，提出民族、領土、軍政、內治、財政等政務方針。

1912年1月10日，中華民國臨時參議院通過專門決議，以五族共和旗（旗上有紅、黃、藍、白、黑五色，簡稱五色旗）為國旗，原辛亥革命時湖北軍政府旗幟的十八星旗（右圖）則定為陸軍旗。

                 孫中山宣誓就任臨時大總統後，中華民國臨時政府亦隨之成立。圖為1912年2月5日，孫中山與臨時政府內閣成員合影。

           1912年1月28日，臨時參議院在南京成立。圖為孫中山與總統府人員及參議員在臨時參議院正門前合影，前排左四是黃興、左五是孫中山。

1912年3月11日，具憲法地位的《中華民國臨時約法》正式公佈實施。

左圖：一幅標注「中華民國元年」的月曆；右圖：1911年12月31日，孫中山就任臨時大總統的前一天，南京軍警開始在街頭剪除路人的髮辮。除了政治上由帝制走向共和外，採用公曆月日、剪髮辮等，都標誌着新生民國力求革新社會風俗文化。

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