強身健體
練武的人在練習外功時，效果跟其他體育運動一樣，都能鍛煉體魄。然而，武術以氣功來養生健體的特點，卻是其他運動所沒有的。中國氣功擁有悠久的歷史，早在戰國時代就有關於氣功的記載。由於氣功着重鍛煉人體的內部，所以也叫做「內功」。我們知道一般運動均可鍛煉肢體，但要鍛煉內臟的活動卻幾乎是不可能的，因為內臟的某些平滑肌屬於不隨意肌，不可能用意識去控制它。所謂「內功」，實際上是通過呼吸來推動肺部下面的橫膈肌，使內臟間接運動起來，同時通過「大腦入靜」的訓練，使人體氣血運行有序化，這就叫做「以意導氣」。由於呼吸在整個過程中起着主導作用，所以叫做「氣功」。如果從字面上理解：「氣」就是呼吸，「功」就是方法，「氣功」就是鍛煉呼吸的方法。這種方法分為動功與靜功兩大類，可視為一種養生保健的功夫。
娛樂與修養並重
時至今日，武術已被視為一項藝術體操項目。綜觀內地、台灣、港、澳以及世界各地，凡有華人聚居的地方，逢年過節，必有舞龍、舞獅、武術、雜技等表演，象徵中華文化，備受歡迎。此外，練武本身也是一種情操的修行。練武者崇尚「武德」，武德就是一種人格修養。武德的前提是社會的公德，在此基礎上，更強調「信義俠勇」四個字，作為武德提綱。
防身自衞
武術是古代作戰時的主要本領，也是訓練士兵的主要內容。正如明代抗倭名將戚繼光所說的：「凡武藝，不是當應官府的公事，是你來當兵防身立功、殺賊救命本身上貼骨的勾當。你武藝高，決殺了賊，賊如何又會殺你。你武藝不如他，他決殺了你。」這裡所說的「賊」是指敵人。「武藝」就是殺敵的本領。
近代陸軍訓練，也離不開武術。例如士兵使用之步槍，加上刺刀，俗稱「拼刺刀」，在短兵相接的肉搏戰時應用。特種部隊如偵察兵、特工，武術訓練更是不可缺少。武警或警察在拘捕疑犯時，也需要用武術的招式。所以武術在現代化戰爭中仍有一定的作用，是不容忽視的。
職業武林高手
江湖道中負責替人保護財物和性命的鏢局（或稱鏢行），創始於明末崇禎年間，盛行於清代康熙、雍正、乾隆三朝，到了清代後期，西洋火器傳入中國，這個行業才逐漸式微沒落。到了民國初年，鏢局基本上已成陳跡。
「南七北六，走鏢十三省」之說，是武林中人的口頭語。事實上，鏢行均集中於華北與關中一帶。鏢局的老闆叫「掌櫃的」。鏢師又稱鏢客，專門負責護送人貨安全。幹這一行，是賣命的行業，若非自信武功高超，有防身克敵的能力，就不敢投身鏢局。鏢局聘用鏢師，也必然清楚他有多大本領，才加以任用。鏢師帶領一班夥計押送貨物出門，就叫「走鏢」。如跟隨主人身邊的鏢師就叫「私人保鏢」。近代不少領袖、富豪為保安全，均聘有「私人保鏢」，這個職業在現代社會還存在。
