日吃兩餐嘗盡天下美食

明清兩代的御膳，集歷代飲食之大成，極盡奢華。清代皇帝平時吃飯，稱「進膳」或「用膳」。日常膳食由御膳房造辦，由總理事務大臣以下的數百人為其打點飲食。至於各種筵宴則由光祿寺、禮部精膳清理司及御茶膳房共同負責。

清代帝后飲食以滿族菜及山東、蘇杭等菜為主。做飯菜用的水是從京西玉泉山運來的泉水，米則是京西由專人培植的稻米或各地進貢的好米。各種山珍海味、乾鮮果品亦由各地進貢而來。皇帝每天的膳食「分例」有明確規定。其數量之大，常人難以想像。如規定每日盤肉22斤、湯肉5斤、羊2隻、雞5隻、鴨3隻等數十種，每日每餐菜式主食亦達百種，因而皇帝一家的膳食成為宮廷一筆巨大開支。

至於宮廷筵宴可分為內廷筵宴、宗室宴、御殿大宴及婚嫁賞賜的宴會。各種宴會又分滿席、漢席、上席及中席。其中最隆重的要算是每年元旦和萬壽節的太和殿筵宴，丹陛上下佈置了二百多席，可謂盛況空前。 皇帝每天吃兩頓正餐，早膳在辰時（早上7時至9時），晚膳在未時（下午1時至3時）另外還有兩次點心或酒膳。傳上菜餚後，先由太監用試毒銀牌看看有否變色，然後再嘗嘗，最後皇帝才開始進食。

四式四服的穿戴規定

居住在紫禁城內的明清兩代帝后，他們的服飾都有嚴格的規制，具有鮮明的禮儀色彩。滿族入關之前，為了適應寒冷和騎射的習慣，服飾較寬大，但衣袖窄小，而入關後亦不改祖宗服飾。到了乾隆以後，清朝皇帝的冠服仍保持鮮明的滿族特色，同時兼採部分漢制。其冠服主要有朝服、吉服、常服、行服4種。按季節的不同，又分為皮、棉、夾、單、紗等。皇帝冠服製作精良，並配有各種珍貴華美的飾物。以朝服來說，依據穿着場合的不同，就有明黃、天藍、紅、白4種顏色，在不同部位繡有團龍27條、行龍11條。在上衣下裳上還繡有十二章紋飾。其朝冠用黃貂或黑狐製成，上綴珠緯。頂子3層，每層綴一顆東珠，用金龍4條承托，每龍含一東珠，上綴一顆大珠，十分富麗堂皇。

至於后妃的冠服，亦依據等級分為朝服、禮服、吉服、便服等，每類又依季節分皮棉、紗綢等。服飾和紋樣亦有規定。后妃穿禮服時要戴朝珠三掛，包括東珠和紅珊瑚珠等，此外還要配戴耳飾等。

皇帝的遊樂生活

皇帝的遊樂生活，大體可分為節日娛樂、平常遊戲、戲曲觀賞、狩獵等。宮中在每年的正旦（正月初一）、端午、中秋三大節，均有紛繁熱鬧的活動。正旦節，明朝皇帝有賞花習慣，清朝帝王有歲末祈福、迎福等活動；端午節有吃糉子、龍舟競渡、划船等活動；中秋節則有賞花、吃月餅和各種時鮮瓜果的習俗。明代宮中還有模仿農家生產、生活的「打稻」之戲。

角牴、蹴鞠、馬術擊球、冰戲、投壺、蕩鞦韆及各種棋類活動，是明清宮廷中盛行的遊戲。戲曲欣賞則是明清宮廷中興盛不衰的主要娛樂項目，其中以清代尤甚。紫禁城內留存至今的戲台就有暢春閣、長春宮戲台、漱芳齋戲台等。清代帝后中，乾隆及慈禧太后可算是大戲迷。如乾隆皇帝經常命禮部大臣編寫劇本，並製造了大批演戲用的行頭、道具。

狩獵活動也曾是明清宮廷中的重要娛樂活動。清代諸帝更把狩獵活動視作不忘祖業、崇尚武功的特別活動。對書畫文物的鑑賞把玩，清帝之中則以乾隆為代表。