在統一之初，各地的經濟制度不同，發展水平也存在一定差異，在經濟方面還帶有分裂時期留下的特徵。這種狀況對維護統一局面十分不利，如果不作調整和改革，社會經濟就會出現混亂。針對這種情況，秦始皇制定了新的土地制度和賦稅制度，實行了重農抑商政策，統一了貨幣和度量衡。通過這些改革，基本上理順了秦朝的經濟，為社會經濟的發展創造了有利條件。

制定新的土地制度和賦稅制度

統一之後，秦始皇在公元前216年「使黔首自實田」，即讓老百姓（黔首）如實申報自己的所佔有土地，也就是在全國範圍內推行土地私有制，按畝納稅。與此同時，秦始皇也將賦稅制度加以完善。新的賦稅分為田租、口賦和雜賦三種。田租是按土地徵糧，租率約為十分之一；口賦是按人頭徵錢，每人約繳120錢；雜賦一般是臨時性的徵調。這種土地制度和賦稅制度對封建地主有利，但也有利於社會經濟的恢復和發展。

實行重農抑商政策

「重農抑商」是秦國在商鞅變法時期制定的基本國策。秦在統一後繼續推行「重農抑商」的政策。「重農」和「抑商」是一個問題的兩個方面。在秦始皇看來，「抑商」是為了「重農」，不「抑商」的話，「重農」就會落空。因此，他才把「重農抑商」作為治國的根本方針，並且稱之為「上農除末」，向全國公開宣佈。「上農」就是鼓勵農業生產，「除末」則是打擊商業以及其他與農業無關的經濟活動。其目的在於保護統治階層所有制，維持以農業生產為基礎的社會秩序。實行這種政策，在當時對於發展農業生產具有積極的作用。

統一貨幣

春秋戰國時期，中國的貨幣制度十分混亂，不同國家往往對貨幣有不同規定，因而貨幣的形狀、大小、輕重各不相同，計算單位也不一致。秦始皇統一中國後，各地區的經濟聯繫日益加強，但貨幣混亂給商品交換帶來很多不便，也給國家的財政管理帶來很大困難。為了改變這種狀況，秦始皇下令廢除各地原來流行的貨幣，由國家統一鑄造新幣。新幣分為兩種：一為黃金，名鎰，以鎰為單位，每鎰二十兩；一為銅錢，名半兩，圓形方孔，直徑一寸二分，有「半兩」二字，重如其文。全國幣制的統一，克服了經濟發展的障礙。此後，秦「半兩」所奠定的圓形方孔錢的模式，在中國沿用了二千多年。

統一度量衡

戰國時期，各國度量衡制度混亂，計量單位很不一致。這對商品交換和人民生活是不利的。因此，秦始皇在滅六國後，下詔統一度量衡。統一的辦法是以原來秦國的度量衡為標準，在秦國舊有的度量衡上加刻秦始皇統一度量衡的詔書，或製造新的度量衡器，在上面刻上詔書，推廣到全國各地。從歷史的角度來看，統一度量衡是符合社會經濟發展要求的，對於加強各地聯繫也有積極作用。