「飯局」一詞源於宋朝，至今已有一千多年歷史。「局」乃是下棋術語，引申出「情勢、處境」之意，其後再引申出「賭博、聚會、圈套」之意。在中國歷史上有不少驚心動魄，曲折離奇的飯局，席間並非吃吃喝喝這麼簡單，當中的計謀、應對才是這些飯局的重點，更加影響着歷史的發展。

公元前606年，楚莊王送給鄭靈公一隻大鱉，鄭靈公將大鱉熬湯分給群臣品嘗。他在宴會上作弄公子宋，安排廚子不給公子宋端上大鱉湯。結果，公子宋走到靈公席前，把食指探到大鱉湯裏，再將食指往嘴裏送，這樣嘗了一口湯。靈公大怒，差點殺了公子宋。公子宋深恐靈公報復，遂脅迫公子歸生共同發動政變，殺害鄭靈公。

公元前604年，楚莊王在絕纓之會對調戲自己愛妃的將軍不予追究，令該位將軍大為感動。數年後，楚國與晉國交戰，雙方勢均力敵，相持不下，幸虧這位將軍奮勇殺敵，曾五次衝入敵陣並把敵軍將領的首級獻給楚莊王，令楚國大獲全勝。

公元前515年，公子光設宴款待吳王僚，席間安排刺客專諸向吳王僚獻上烤魚。專諸早在魚腹中暗藏匕首，當他接近吳王僚時從魚腹中抽出匕首，猛然刺向吳王僚，吳王僚倒地而亡。行刺功成後，公子光乃奪取王位，成為一代霸主。

公元前457年，趙襄子邀請身為代國國王的姐夫去夏屋山飲宴，代王欣然赴宴。席間載歌載舞，酒酣耳熱之際，裝扮成斟酒的武士舉起斟酒用的長柄大金斗，擊殺了代王。趙襄子接着派兵一舉佔領代國，將其併入趙氏版圖。

公元前206年，項羽擺下鴻門宴邀請劉邦共飲，范增安排項莊在席間舞劍，伺機刺殺劉邦，項伯為助劉邦而拔劍起舞掩護他。後來劉邦藉口上廁所逃回自己的軍營，並派張良善後才逃過一劫。項羽放虎歸山，最終要在烏江自刎。

公元前131年，漢武帝在位時，魏其侯竇嬰的至交灌夫，因在武安侯田蚡的酒席中對賓客出言不遜，被田蚡以先前所犯的罪名逮捕下獄，將其判處死刑。竇嬰竭力營救灌夫，在朝會上與田蚡辯論，但由於王太后出面干涉，灌夫仍被判族誅，竇嬰也被斬首示眾。

公元884年，朱溫在上源驛設宴招待李克用。李克用醉後出言侮辱朱溫，朱溫乃派兵包圍上源驛，放火殺害李克用，幸而天降大雨，澆滅了來犯者手中的火把及上源驛的大火，李克用才可率領部下奮力殺出重圍。這場宴會令李克用和朱溫種下深仇大恨，雙方三十年來戰爭不斷。

公元962年，宋太祖趙匡胤在退朝後留下石守信、高懷德、王審琦、張令鐸、趙彥徽及羅彥瓌諸將飲酒。席間宋太祖勸說諸將解除兵權，安享富貴，與自己聯姻。這樣君臣都能互不猜疑，才可善始善終。諸將為保性命，遂於宴後紛紛奏請交出兵權，太祖欣然同意，史稱「杯酒釋兵權」。

公元1641年，李自成率軍攻佔洛陽，俘獲富可敵國，不恤民困的福王朱常洵。李自成處死福王後命人置辦酒席，宰殺福王後院裏的幾頭梅花鹿，弄上一口大鐵鍋，把鹿煮在鍋裏，然後把福王屍體剝洗乾淨，再推入鍋中，撒上香料，分而食之，取名為「福祿酒」。家財萬貫卻貪得無厭的福王最終成為別人的「佳餚」，為明朝歷史寫下血淋淋的一章。