中國傳統戲劇有一個獨特的稱謂，名為「戲曲」。元代的陶宗儀首創戲曲一詞，他在《南村輟耕錄• 院本名目》中說：「唐有傳奇，宋有戲曲。」中國戲曲不僅文辭瑰麗，音律優美，而且描寫的歷史故事情節，往往栩栩如生，曲折離奇，引人入勝。由於戲曲為人民大眾喜聞樂見，故傳播甚廣，內容深入人心，以致大眾經常把戲曲中的歷史故事，當成真實的歷史事件。本專題為大家撥開層層迷霧，透視歷史事件的本來面目。

在《孔子之周遊列國》中，描寫孔子夫妻感情甚篤，極為恩愛。孔子決意周遊列國，尋覓明主以救濟天下蒼生，其妻亓官氏對他的濟世抱負相當支持。事實上，他們夫妻感情並不融洽，亓官氏為孔子生兒育女後，遭孔子休棄。兒子孔鯉在母親去世一年之際，因思念亡母而哭泣，亦被孔子斥為太過分。

《漢宮秋》將漢強匈弱的歷史，改寫成匈強漢弱，杜撰了漢元帝被迫割愛，讓王昭君遠嫁匈奴的故事。其實，昭君出塞是漢元帝對藩臣匈奴的賞賜，並非被迫和親的結果。王昭君也是毛遂自薦，自願出塞，而不是被迫遠嫁匈奴。她和元帝也無愛情關係。

《紅拂記》中雖有不少角色是真實的歷史人物。楊素、李靖、李世民和劉文靜的事跡都載於史冊，但劇中將出身官宦的李靖改寫成懷才不遇的寒士，與史實不符。至於劇中的兩位主角虯髯客及紅拂女，則是虛構的角色。

《楊家將》及《貍貓換太子》都是以宋代為背景。《楊家將》中奸臣潘仁美用陰謀詭計，將楊業置之死地。不過，歷史上對楊業之死負主要責任的是監軍王侁。至於英雌佘太君與穆桂英，則是虛構的人物。《貍貓換太子》描述宋朝的宮廷爭鬥，故事中的太子，即宋仁宗趙禎，他的生母確是李妃，惟故事中的劉后用貍貓來換取太子，從而誣陷李妃之事，卻是虛構的。

《紫釵記》中的李益不僅文采風流，而且情深義重。他不貪名利，對霍小玉用情至深。然而，歷史上的李益恃才傲物，盛氣凌人，對妻妾管束相當嚴苛。至於霍小玉、崔允明、盧太尉這些角色，純屬虛構。

《唐伯虎點秋香》的故事相當詼諧，深入人心。唐伯虎確有其人，但他並非劇中描寫的那麼風流瀟灑，而是一個歷盡坎坷的失意書生。唐伯虎從未入過華府，更沒有點過秋香。秋香比唐伯虎足足大了20歲，兩人並沒有愛戀關係。

在《帝女花》中，周皇后和袁妃是自願殉國，無怨無悔。翻查明史，她們並未主動請死，是崇禎帝逼迫她們自殺。劇中的長平公主被崇禎揮劍斬昏後，被周鍾所救，但長平實為尚衣監何新所救，並將其送往外祖父周奎家調治。長平與駙馬成婚後也沒有雙雙服毒自殺。惟公主終因難解亡國之痛，抑鬱成疾。成婚後翌年，她在懷孕時患病而亡，時年18歲。

《桃花扇》描寫復社文豪侯方域與李香君感人至深的愛情故事，將李香君描繪成空谷幽蘭，出污泥而不染的蓮花，甚至將其與史可法的忠烈相提並論。其實，侯、李之間的關係並非《桃花扇》所渲染的那麼悱惻纏綿，他們只不過相聚數月就分手了，兩人的緣分短暫得如同逢場作戲。後來時任僉都御史，四川巡撫的田仰曾欲以三百金請李香君與其相見，為李堅拒。結果田仰遷怒於侯，侯遂寫信給他，與李撇清關係以自保。