曹禺，劇作家，原名萬家寶，生於天津，卒於北京。1929年入讀清華大學西洋文學系。1933年他創作《雷雨》，於作品中將兩個家庭前後30年間的複雜人事糾葛集中在一天之內展現，全劇氣氛跌宕起伏，充滿命運無常的悲劇意味。此劇本在天津上演時即引起轟動。此後十餘年間，曹禺相繼寫出《日出》、《原野》、《北京人》和改編自巴金同名小說的《家》，風格各異，卻堪稱傑作，他亦因此被公認為現代中國最重要的劇作家。五十年代以後，曹禺深受政府重視，擔任中國戲劇家協會和中國「文聯」的主席，他創作了一系列配合國家政策的劇本，均因藝術水準大跌而廣遭批評。

《雷雨》是曹禺的第一部，也是最負盛名的四幕話劇作品，發表於1934年《文學季刊》第1卷3期，同年12月2日於浙江上虞著名的春暉中學首演。劇中設計了一個資產階級化的官僚家庭，具非常複雜的戀愛關係：劇中的主人公周樸園與昔日的女傭魯侍萍、周的後妻繁漪與周家長子周萍、周萍與侍萍之女四鳳、周家次子周沖與四鳳……。劇中又從旁配上周樸園與罷工工人領袖、侍萍之子魯大海之間的衝突，以一天的情節時間，將各種衝突發展到高潮，所有的故事線索都以悲劇告終，以一種無以名狀的悲劇宿命感，貫穿全劇。此劇被公認為中國現代戲劇中最重要的作品，多年來一直受觀眾歡迎。

《日出》是曹禺的一部重要的戲劇作品，連載於1936年《文學季刊》第1卷1至4期。主人公陳白露曾是一個嚮往自由的知識女性，卻因為夢想幻滅而淪為交際花。作品以這個人物為中心，將都市中的各色人等──大亨、流氓、妓女和依然嚮往光明的文弱書生一一展示出來，而以陳白露自認「太陽」不屬於自己、甘願沉眠而結束。曹禺自言此劇的主題是揭示「人之道損不足以奉有餘」，但以陳白露這個內心充滿矛盾的形象成功確立，卻使劇本的寓意大大超出了社會批判的範圍。