
1937年12月8日,日軍進攻南京,南京衞戍部隊激烈抵抗,其後奉蔣介石命令撤離,12月13日南京失陷。日軍侵佔南京後,在其司令官松井石根和谷壽夫的唆使下,進行瘋狂及獸性的燒殺淫掠「大競賽」。日本侵略者用砍頭、劈腦、剖腹、挖心、砍剁等殘酷手法,大肆屠殺中國人民。災難持續六周,約三十萬中國同胞被殺,強姦事件達兩萬多宗。這是人類歷史上罕見的一場極端殘暴獸行。
抗日戰爭勝利後,遠東國際軍事法庭和中國軍事法庭審判日本戰犯(包括南京大屠殺主犯)。一些國際人士也提供了日軍在南京屠殺的證據、證言。但戰役日本右翼勢力(包括某些政界要人)竭力否認南京大屠殺這鐵一般的事實,散佈「南京大屠殺是中國人捏造的謊言」一類的謬論,企圖混淆是非。