博物館收集到的文物，並不是每一件都完好無損，精美光亮；為了更好地保存和展出這些藏品，博物館也需要花不少工夫來處理。

博物館展出的文物，只是藏品的一部分，甚至是極少一部分，如故宮博物院，藏品達一百萬件，展出的僅一萬件左右，實在是冰山一角，大部分文物收藏在庫房裏。文物入庫前要「打掃衞生」，它們被送來博物館時，有的滿身土垢、有的生了鏽斑、有的帶油漬污漬，這都是導致文物損壞的病害，必須清除。清洗的方法有水洗、乾洗、乾擦、風晾、機械除塵、藥物清洗等。

人為了防病，有時要打預防針，文物也要防病。文物質地眾多，有礦物、金屬、漆木、陶瓷、皮毛、紙絹等，有的易生鏽，有的怕蟲蛀，有的怕日光，博物館的科技人員針對文物的材質進行防腐、殺菌殺蟲的處理。每種處理手法也多種多樣，如可以用高壓蒸氣滅菌，也有紫外線滅菌，還有微波滅菌和藥物滅菌，至於使用哪一種，要視文物情況而定。

保管藏品的庫房也是非常講究的，要防潮、防塵、防蟲、防鼠，還要防火、防盜、防震，庫房的溫度也應注意，溫度不要變化太大。有的文物還要採取特殊存放形式，如漢代的竹簡，為防乾裂，就密封在裝滿蒸餾水的玻璃器皿內。

「破鏡重圓」本是講述唐代一對夫妻失散後重又團聚的歷史故事，現在所說的卻是博物館修復藏品的真人真事。中國歷史博物館收藏有一面唐代的銅鏡，鏡上貼着用貝殼製的人物、花鳥，非常美觀。這面銅鏡出土時已斷為兩半，影響展出，修復文物的技師先是設法將斷口聯結，再用顏料和一些化學材料修飾斷痕，破鏡真的重圓了。

這破鏡重圓只是修復文物的一個小故事，不少文物出土時或破碎，或嚴重變形，全憑技師們「妙手回春」，就如下圖的明代瓷器，它是景德鎮陶瓷歷史博物館的技師，從成噸重的碎片中一片一片找出來拼對黏接，最後修復成這個樣子。那拼對的過程，比人們玩拼圖遊戲可難多了。像這樣將一包碎銅片，一堆破陶片，修復成完好器物的事，不勝枚舉。

修復過程有時還帶給人意外的驚喜，1959年中國歷史博物館給一件銅器去鏽，當一塊塊鏽跡被清除後，銅器內壁上出現了「吳王夫差」的銘文，原來它是夫差的盛水器，一件普通銅器立刻成了名器。