玩玩具時離不開遊戲，體育活動是遊戲其中一種重要形式。體育活動中的玩具，充當了競賽遊戲的道具，借助道具和人的肢體活動，得以開展健康有益的體育。中國古代流傳下來多種多樣與玩具有關的體育活動，如蹴鞠（踢足球）、踢毽和跳繩等，它們所使用的玩具分別是氣球、毽子和繩子。除此以外，盪鞦韆亦是流行千年不衰的遊戲，至今仍是孩子的至愛之一。
蹴鞠，用現在的話說就是踢足球。鞠是一種實心的皮球，最早的鞠內部用毛髮等填塞。蹴鞠相傳在商殷時代已存在，戰國以後，在民間廣泛流傳。司馬遷在《史記》中有關於蹴鞠的記載。蹴鞠是漢代非常普及的一種體育活動，被列為軍事訓練的一項內容。當時，蹴鞠的作用是「所以練武士，知有才也，皆為嬉戲而講練之」。漢成帝劉驁、大臣梁冀、大將霍去病等都是兩漢的蹴鞠好手。霍去病在出征塞外時，常與士兵們一起蹴鞠，藉以振奮士氣。唐代，這一活動在民間普及至婦女和兒童，原來的實心球也變成了空心皮球，這在當時是一件了不起的事情。唐代仲無顏在《氣球賦》中寫道：「氣之為球，合而成質，俾騰越而攸利，在吹噓而取實。」
踢毽子，亦稱「踢箭」、「攢花」。毽子是古時的拋足戲具。踢毽子大約早在漢代（公元前256─公元220年）已出現，六朝、隋唐之際頗為流行，至宋代更有人做專門的毽子生意。由於踢毽子的方式、技巧，糅合了漢唐以來蹴鞠的技藝，故人們一般認為它就是由蹴鞠衍變而來。踢毽子在今天已是極為普遍的體育活動，它由古時的一種「幼女之戲」，發展成為競技比賽專項，成為傳統的體育項目。
毽子多用染色雞毛插在圓形底座而成，玩法有多種，有單腿踢、雙腿踢、花樣踢，或用側腿踢、背背、聳膝、頭頂等。有一人玩、兩人玩和多人玩法。玩時以頭、肩、背、胸及腹代足接毽或將毽繞身使之不墜，藉以演化出一套花式，足以令觀賞者目不暇給。
跳繩也是一種非常普及的兒童遊戲，原本是一根繩子的遊戲，由於繩子上下翻飛，飛擺不定，猶如百條繩索在動，故過去稱為「跳百索」。在唐代已有「透索為戲」記載，宋代稱為「跳索」，明代稱之為「跳百索」，清代稱為「繩飛」。明清兩代的跳百索，一般在元宵佳節，是一種帶有巫術性質的活動，人們認為能袪病和除晦氣，只是後來發展到以遊戲為主要目的。跳繩遊戲與萬民賞燈，看戲的熱鬧氣氛相配合，使佳節更顯生氣與活力。跳繩遊戲至今仍廣為流行，其跳法也多種多樣：有單人跳、雙人跳和集體跳多種。繩有長短之分，在跳法上又有前甩、後甩、前交叉、後交叉、雙搖跳、多搖跳，集體跳等，可謂五花八門。
