范仲淹「斷齏劃粥」

深山的一座寺院內，一個十來歲的少年日夜埋頭讀書。他每天只用兩把米熬一鍋粥，待粥涼後便用刀把凝固的粥塊劃成四份，早晚各吃兩份，同時配上一點醃菜來充飢。他的一位朋友覺得這樣的生活太苦了，便送上好的飯菜給他。誰知他碰也不碰，照舊吃他的冷粥塊。朋友問他為甚麼這樣，他答道：「謝謝你的好意。但我已經習慣吃粥，若是享用了這些美味佳餚，以後怎能再吃苦呢？」這位有志氣的少年，就是日後北宋有名的政治家、軍事家和文學家范仲淹。由於他出身貧窮，了解百姓的疾苦，所以他當官後，實行不少利國利民的改革措施，深得人民愛戴。

路溫舒草上抄書

路溫舒是西漢有名的法律學家。他小時很喜歡讀書，可是，由於家裏很窮，無法供他上學，更沒有錢買書，他只好在日間當牧童，晚上才請求別人教他識字。一天放羊時，他發現池塘裏長着一叢叢蒲草，葉子又寬又長，很像抄書用的竹簡，他就割了一大捆背回家，把蒲草切整齊後，用線繩聯結起來，再把借來的書抄寫到蒲草上面，放羊時就帶在身邊隨時閱讀。他的法律知識就是由此一點一滴積累得來。路溫舒的學識長進很快，後來當了官。他曾多次請求皇帝聽取勸諫和減輕刑罰，為百姓做了不少好事。

匡衡「鑿壁偷光」

西漢的著名學者匡衡從小愛讀書，可是，他家世代都是農夫，生活貧困，哪有錢供他上學？匡衡只好常常向人借書來看。一天晚上，少年匡衡替財主砍完柴回家，照例想拿起書本學習。可是這天收工遲，天色已黑，家裏窮得連點燈的油都買不起，看來書是讀不成了！匡衡正在發愁時，忽然發現牆壁上有一條縫隙，把鄰居的燈光透了過來。匡衡靈機一觸，便用鑿子偷偷把那小縫鑿成一個小洞，自己就捧着書，倚着牆，利用那點微弱的亮光來讀書。

歐陽修「荻桿畫字」

歐陽修是北宋大文學家，但他年幼時，竟然是在沒有紙和筆的情況下苦學成才。歐陽修四歲那年，父親去世了，家境很困難。母親鄭氏出生於書香世代，知書識禮。她一心要把兒子培養成才，可是家裏這麼窮，不僅沒錢送孩子上學，甚至連學習用的紙和筆都買不起。於是，她就割下池塘邊的荻草，把堅硬的荻草桿削尖當筆，然後牽着歐陽修的小手，在泥地上識字寫字。歐陽修後來成為北宋著名學者，他寫的散文風格獨特、語言流暢，被後人稱為「唐宋八大家」之一。

車胤「囊螢照讀」

東晉時，有個愛讀書的少年名叫車胤。他出生於官宦人家，後來家道中落，變得一貧如洗。可是，家境變遷並沒有減低他學習的熱忱。由於車胤家裏沒錢買燈油，天一黑就甚麼也做不成，只好早早睡覺。車胤想利用長夜多讀些書，應該怎麼辦呢？一個夏夜，他坐在門外默默背誦書本內容，忽然眼前有幾隻螢火蟲在飛舞，點點螢光在黑夜中閃動。他心生一計，捉了許多螢火蟲放在一個袋裏，吊起來就成了一盞照明燈。從此，他就靠這「螢囊燈」天天苦讀到深夜，終於成為學識淵博的人，後來還成了一名深得人心的官員。

孔子的學琴經驗

孔子是中國偉大的思想家和教育家。他十分好學，當他知道晉國樂師襄子的琴藝高超，便不惜千里迢迢到晉國向襄子求教。襄子教孔子彈奏一首樂曲，十多天後，襄子認為孔子已掌握樂曲的節奏和技法，可以學其他新曲了。然而，孔子卻要求繼續練習原曲，直至能明白樂曲的主題和深刻意義。又練了一段時間，襄子認為可以了，但孔子認為自己還沒理解樂曲所刻畫的主人翁，所以要求繼續練習這樂曲。孔子不斷練習，一個活生生的人物形象，漸漸在樂韻中顯現出來……「這不正是施行德政的周文王嗎？」兩人興奮地叫了起來。原來這首曲正是歌頌周文王的《文王操》！

蘇秦「以錐刺股」

蘇秦是戰國時代著名的謀略家。在他成名之前，也有過一段感人的奮鬥故事。蘇秦早年讀了不少書，認為自己很有本事，便向各國君主推介自己的政治主張，可是沒有君主願意採納他的建議。失意潦倒的蘇秦回家後，親人認為他沒出息，對他很冷淡。蘇秦大受刺激，發誓從此要好好讀書，充實自己。他精心挑選了一本兵書，日夜鑽研，可是讀到深夜時，就會不由自主地睡着了。蘇秦為驅去睡意，在書桌上放一把錐子，困意來時就抓起錐子，刺向自己大腿，劇烈的疼痛立即驅走睡意，使他又精神百倍地讀書。苦讀一年後，他終於學有所成，得到六國君主重用，同時還擔任六國的宰相呢！

邴原「戒酒遊學」

邴原是東漢人，因為家窮，十一歲還未上學。後來學堂的一位老師見他對學習很有興趣，就讓他免費聽課，邴原自此用功讀書。邴原長大後，深感書本上的知識有限，於是想到外地遊學，開拓視野。邴原是個很喜歡喝酒的人，為免自己因嗜酒而誤了學業，於是，他在臨行前下定決心戒酒。他到處向名人學者請教，結交了很多好友。每當朋友設宴款待他時，他總推說自己不會喝酒，拒絕了酒香的誘惑。在整整八九年間，他滴酒不沾，努力求學，結果學識大有長進。邴原學成之後，返回家鄉招收門徒，講授古典經書，創立了以品德高潔著稱的邴原學派。

司馬光的「警枕」

北宋政治家和歷史學家司馬光，從小就很聰慧機警，他年幼時破缸救友的故事，更是家喻戶曉。他的聰慧與喜愛讀書的個性是分不開的。即使他當了官，仍保持勤於閱讀的好習慣。司馬光白天忙於公事，只好在晚上唸書，直至深夜才到臥室睡一會，五更時又起來讀書或寫文章。為免自己睡得太久，他用一段圓木頭來代替枕頭。圓木枕很堅硬，與腦袋接觸面小，睡久了便會覺得不舒服，想翻個身，但當頭一離開圓木枕，圓木枕就滾開，頭便會碰撞到床板上。這時司馬光就會清醒過來，回到書房繼續讀書。日子一久，他跟圓木枕產生了感情，還親切地稱它為「警枕」呢！