農曆五月初五，是中華民族的傳統節日端午節。2009年，聯合國教科文組織將中國端午節列入《人類非物質文化遺產代表作名錄》。遺產內容包括湖北秭歸的「屈原故里端午習俗」、湖北黃石的「西塞神舟會」、湖南汨羅的「汨羅江畔端午習俗」和江蘇蘇州的「蘇州端午節習俗」。前三部分均以紀念屈原為文化要旨，是中國古代楚文化的傳承；後一個則是以紀念伍子胥為其文化核心，是中國古代吳文化的賡續。

中國的端午節已經有兩千多年的歷史，由於覆蓋的地域廣闊，演變的歷史漫長，參與的民族及人口眾多，故對於節日的由來，各地區、各民族、各歷史階段的傳說也不盡相同，綜合各地的傳說，大致可以歸納九種說法，包括祭祀龍圖騰、紀念屈原、蓄蘭沐浴、紀念介子推、勾踐操練水軍、紀念伍子胥、祭祀先祖、紀念曹娥、源於夏至等；在眾多的傳說中，由於屈原憂國憂民的情懷、正直無邪的操守和開闊浪漫的詩歌對後世的影響巨大，所以自秦漢以來，端午紀念屈原的習俗被大眾普遍接受。

端午節的民俗活動極其豐富，很多活動具備濃郁的地方色彩，儘管各地民風差異很大，但是吃糉子、賽龍舟、插艾草幾乎是全國各地共同的端午習俗。其中吃糉子是節日特色飲食類的習俗，賽龍舟屬於節日專項祭祀、紀念性的儀式，插艾草則是節日避惡消災的風俗。這三項節日活動，分別從日常生活、社會人文、宗教信仰三個層面反映了華夏民族節日的精神內涵。

除了以上三個通行的民俗活動以外，在南、北方這兩個大區域中，端午風俗也不盡相同，各省份、各地區都有一些特色獨具的風俗，諸如飲食類的習俗、配飾類的習俗、競技類的習俗、娛樂類的習俗等，多姿多彩，令人嘆為觀止。

端午節是一個民俗的節日，也是一個文化的盛典，幾千年來，留下了眾多膾炙人口的篇章。其中屈原所開創的《楚辭》文體，更成為中國詩歌的一個源頭。作為浪漫主義文學的始祖，屈原的情懷導引了中國文學幾千年的走向，成就了燦若星辰作家和作品，豐富了中國文學的寶庫。

歷代的端午詩文，以緬懷屈原者居多。屈原的人格魅力，是歷代文人的榜樣；屈原的不幸遭遇，更贏得了無數的共鳴。人們用各種文學作品來緬懷屈原、勵志人生；人們用詩文來詮釋屈原精神，啟迪思想。其他端午詩文，或渲染競渡，或描摹蘭浴，或寄託愁腸，或記錄風俗，洋洋大觀，各領風騷。