辨證論治的「證」非「症」。症即症狀，而中醫學所指的證是證候，是疾病發生和演變過程中某階段本質的反映。證是由一組相關的症狀，不同程度地揭示病因、病位、病勢等。辨證就是醫師透過望、聞、問、切，綜合分析及辨清疾病的病因、性質、部位，判斷為某種性質的證。論治就是施治，根據辨證的結果，施以相應的治療方法。中醫在辨證後，才談論治，若使用中藥治療時，包括了理、法、方、藥四方面，但使用針灸治療時，則包括理、法、經、穴、術五方面，以疏通經絡，調整氣血，從而平衡陰陽、調和臟腑、充盈氣血。

八綱證治

八綱證治是以寒、熱、表、裏、虛、實、陰、陽等八個總綱領，作為辨證依據，而作出相應的治療。陰陽二綱又涵蓋其他六綱，熱證、表證、實證屬陽；寒證、裏證、虛證屬陰。八綱雖然各有不同，但又相互聯繫而不可分割。

臟腑證治

臟腑證治是以病人臨床症狀與體癥，作為辨證依據，而辨別出疾病在何臟何腑，屬虛證還是實證，屬寒證還是熱證等，然後再作出相應治療。

經絡證治

經絡證治是根據經絡分佈的規律，其所聯繫的臟腑、經絡功能特性與經絡的異常反應等，作為辨別疾病的部位與性質，從而作出相應治療。基本有分經辨證、分部辨證、經絡與腧穴的診察辨證。分經辨證又包括經脈證治、絡脈證治、經筋證治。分部辨證是直接按病變部位，作為辨別屬於何經何脈病證。臟腑有病可通過經絡反映在體表相應的經行及腧穴部位，所以也是辨證論治的方法之一。

氣血證治

氣血證治是根據臟腑學說的氣血理論，綜合分析氣血的病變，而不同的證候可以在氣血中反映，給予辨別氣病、血病、氣血同病的指標，從而作出相應治療。因此，氣血證治與臟腑證治，在臨床上互參使用為宜。

風火濕痰證治

風、火、濕都是外感六淫之邪，亦是「內生五邪」之一。風為陽邪，易襲陽位，故病常見頭痛、出汗、惡風等症。風善行而數變，故病多見病位遊走不定。火熱為陽邪，故病多見高熱、心煩失眠、狂躁妄動、煩渴、汗出等症。又易耗氣傷津，故病除見熱象，還常伴咽乾舌燥、大便秘結等症。濕性重濁，故外感濕邪常見頭重如裹、四肢酸懶沉重、周身困重等。又濕為陰邪，易傷陽氣，故病常見胸悶不舒、小便短澀、水腫、腹瀉、腹水等。痰與飲同為濕邪的病理產物，清稀的稱飲，稠濁的為痰。痰又可分有形之痰與無形之痰。可咯吐出的痰液為有形之痰，至於痰核或停滯在體內而未被排出的痰液，則稱無形之痰。觀察患者的風火痰濕也是辨證的方法之一。