針刺手法是針灸治療必須掌握的基本技術，廣義是指針刺操作的全部施術方法，狹義是指進針、行針及出針等一系列的操作技術。進針就是指基本針刺手法，行針與出針則是指針刺補瀉手法與其他手法，當中包括徐疾補瀉法、呼吸補瀉法、迎隨補瀉法及開闔補瀉法等。

基本針刺手法

針刺所使用的工具，最常用的是不鏽鋼毫針。毫針刺進人體時，有單手進針法、雙手進針法、管針進針法。醫者使用較短的毫針治療時，多用單手進針法，以刺手持針直接刺入人體，直至所需要的深度。若使用稍長的毫針時，則可採用雙手進針法，即是以刺手持針，緊貼押手指甲邊緣，直接刺進患者機體，此法稱指切進針法，或可稱爪切進針法。使用刺手持針，押手二指夾着針身下端，刺手撚轉或直接將針刺進患者機體，此法稱夾持進針法，或可稱駢指進針法。使用刺手持針，押手二指把腧穴的皮膚向兩側撐開，在繃緊皮膚上的穴位刺進，此法稱舒張進針法，宜用在皮膚鬆弛部位的腧穴。使用刺手持針，押手二指把腧穴的皮膚提起，在被提起皮膚上的穴位刺進，此法稱提捏進針法，宜用在皮膚淺薄部位的腧穴。以押手持住藏有毫針的塑膠管，壓放在所刺腧穴的皮膚上，刺手去除管上的小膠片，順勢把針柄的頂部輕輕擊下，針尖即迅速進入皮膚，然後去掉膠管，再把毫針往下刺入，此法稱管針進針法，亦有是以彈簧式的把針推進，此法進針近乎無痛，故多用在懼針患者或兒童身上。

針刺補瀉手法

針刺治療在臨床上，是以撚轉補瀉法與提插補瀉法為最基本的針刺補瀉手法。撚轉補瀉手法的操作，在針刺得氣後，以刺手輕輕撚轉針柄，角度宜小，頻率稍慢，時間宜短，並需結合拇指向前稍用力，食指則向後的動作，視為補法。在針刺得氣後，以刺手稍加指力撚轉針柄，角度稍大，頻率宜快，時間稍長，並需結合食指向前稍用力，拇指則向後的動作，視為瀉法。

提插補瀉手法的操作，在針刺得氣後，針尖先在淺層而再下插至深層，下插時稍加指力，上提時則力宜輕，提插的幅度宜小，頻率稍慢，時間宜短，視為補法。在針刺得氣後，針尖先在深層而往上提至淺層，上提時稍加指力，下插時則力宜輕，提插的幅度宜大，頻率稍快，時間宜長，視為瀉法。

其他手法

其他手法包括有徐疾補瀉法、迎隨補瀉法、呼吸補瀉法、開闔補瀉法、平補平瀉法等。徐疾補瀉手法是在進針時徐徐刺入，少次撚轉，出針時疾速拔出，視為補法。進針時迅速刺入，多次撚轉，出針時徐徐出針，視為瀉法。迎隨補瀉手法的操作，在進針時針尖依該經脈循行的路線順向刺入，視為補法。進針時針尖依該經脈循行的路線逆向刺入，視為瀉法。呼吸補瀉手法是在病人呼氣時進針，吸氣時出針，視為補法。在病人吸氣時進針，呼氣時出針，視為瀉法。開闔補瀉手法是在出針後快速地按着針孔，視為補法。在出針的同時，搖動毫針使針孔擴張，不按針孔，視為瀉法。平補平瀉法，一般說是不分補瀉的針刺手法，又稱調和法，即是在針刺得氣後，均勻地提插毫針或均勻地撚轉之後，即可出針。