三十年代中期，在同巴金通信的讀者中，有一位在上海愛國女校讀書的浙江姑娘，名叫陳蘊珍。她愛讀巴金的作品，崇敬和信任巴金。1935年，18歲的陳蘊珍給巴金寫信，求他指教生活道路上一些疑惑不解的問題。1936年8月兩人第一次見面。此後，隨着接觸日益增多，兩人逐漸產生了感情。從1938年起，兩人像朋友一樣，在廣州、梧州、柳州、桂林等地一起度過了許多顛沛流離的日子。1939年，陳蘊珍考入西南聯合大學外語系。同室女友和同學都親切地叫她「小三子」。後來，她發表翻譯作品時就用「小三」的諧音「蕭珊」為筆名。

巴金與蕭珊從通信、認識，到熟悉、相戀，心愈來愈近，感情愈來愈深。1944年5月8日，這對相戀8年的情侶，在貴陽南郊花溪鎮一家名為「小憩」的旅館結婚。5月初，巴金委託小弟李濟生印了一份「旅行結婚」的通知送給親朋好友，然後偕蕭珊離開桂林去貴陽。在艱苦的環境中，巴金度過了平生最浪漫溫馨的時光：「我們結婚的那天晚上，在鎮上小飯館裡要了一份清燉雞和兩樣小菜，我們兩個在暗淡的燈光下從容地夾菜、碰杯。吃完晚飯，散着步回到賓館。賓館裡，我們在一盞清油燈的微光下談着過去的事情和未來的日子。……我們談着，談着，感到寧靜的幸福。四周沒有一聲人語，但是溪水流得很急，整夜都是水聲，聲音大而且單調。」這就是名作家巴金的婚禮。

1972年8月13日，巴金的妻子蕭珊病逝。文革開始後，蕭珊因巴金成為反革命分子而飽嘗羞辱，患腸癌後得不到及時治療。愛妻的死使他遭受前所未有的精神創傷。妻子去世後，巴金獲准留在市內，每天上午到作家協會參加「學習」，下午在家。他以堅強意志活着，在家中的閣樓上重譯《處女地》，並開始翻譯赫爾岑的回憶錄《往事與隨想》，借譯書來發洩對黑暗專制的不滿。1977年巴金恢復自由以後，先後寫了《懷念蕭珊》、《再憶蕭珊》等文章，情深意切地憶念妻子。他說：「她是我生命的一部分，她的骨灰裡有我的淚和血。」