紀念屈原

屈原（公元前340—前278年），名平，字原，戰國時代楚國人。屈原早年獲楚懷王信任，擔任楚國的三閭大夫。屈原主張聯合齊國抗擊秦國，舉賢用能，改革政治。在屈原的努力下，楚國曾經有過短暫的發展。後來，由於秦國的離間和楚國內部的政治鬥爭，楚懷王疏遠了屈原，屈原的政治抱負無法施展。公元前305年，由於強烈反對楚國與秦國結盟，屈原被逐出都城，開始了流放生涯。公元前278年，秦國攻破楚國，屈原的政治理想徹底破滅，遂於當年五月五日抱石自沉於汨羅江，以死殉國。兩千多年來，每到屈原以死明志的五月初五，人們都要包糉子、划龍舟來紀念屈原。

紀念介子推

二千六百多年前，中國正處於春秋時代。晉國晉獻公時因宮廷內訌，公子重耳避亂出逃，介子推就是跟隨重耳出逃的一個隨從。在逃難時因缺乏食物，介子推從自己大腿上割下一塊肉做成湯，假冒麻雀肉湯給重耳食用。重耳知曉真相後十分感動，許諾日後要重賞介子推，這就是有名的「割股啖君」的典故。

十九年後，重耳在秦國協助下，繼位成為晉文公。晉文公在賞賜功臣的時候，卻偏偏忘記了介子推。介子推並沒有邀功請賞，而是默默地帶着母親隱居於山西介休的綿山，遠離了喧囂的政壇。

公元前636年，晉文公得知介子推隱居山林，遂親自前往尋找。在尋找不果的情況下，命人放火焚山，企圖使介子推下山。遺憾的是，介子推寧抱着一棵柳樹燒死在山上，也沒有出山，表現了一種鄙棄功名利祿的氣節。為了紀念介子推，後人設立了寒食節、清明節、端午節來祭祀，其中以寒食節的傳說最為普遍。端午節紀念介子推的傳說，最早見於東漢蔡邕所著的《操琴》一書。

紀念伍子胥

中國春秋末期最後一次大戰，就是吳越兩國的相互征戰，歷時幾十年，最後以越國消滅吳國作為結局。總結吳國失敗的教訓，在諸多因數中，吳王夫差聽信讒言，殺害忠臣伍子胥應該是重要的原因之一。

伍子胥（公元前559—前484年），名員，字子胥，楚國人。其父伍奢與其兄伍尚均因被誣陷而遭楚王殺害，伍子胥隻身逃亡，在宋國和鄭國兩次歷險後，投奔吳國。在吳國，伍子胥先後輔佐了僚、闔閭、夫差三代君主，尤其是在吳楚戰爭、吳越戰爭中發揮了傑出的軍事才能，取得勝利。吳王夫差在戰勝越國後，不聽伍子胥「連齊滅越」的建議，執意放越王勾踐回國，為日後越國滅吳埋下了隱患。隨後，吳王夫差又聽信讒言，懷疑伍子胥有謀反之心，便命人送了一把寶劍給他，讓他自盡。伍子胥死後九年，吳國被越國所滅。伍子胥死後，屍體被夫差拋於錢塘江中，此事早於屈原自沉，所以民間亦有傳說，端午節是為了紀念愛國忠臣伍子胥。

紀念曹娥

曹娥（公元130—143年）是東漢時期著名的孝女，浙江上虞人。曹娥十四歲時，其父在舜江上落水身亡，為了尋找慈父，曹娥沿江哭叫七天，悲痛無比以致雙目流血。第八天為尋父自投入江，又過五日，已經溺亡的曹娥竟然背負着父親的屍體浮出水面，令天下為之感動。為了紀念曹娥的孝心，人們將舜江改名為曹娥江，一直沿用至今。曹娥江是錢塘江最大的支流，匯流處建有著名的曹娥江大閘。

公元151年，上虞縣令度尚為孝女曹娥建廟造墓並立碑，是為著名的曹娥廟和曹娥碑。曹娥廟又稱為孝女廟、靈孝廟，現為浙江省省級文物保護單位。當時所立曹娥碑由蔡文姬的父親蔡邕書寫，已經損毀，現在看到的曹娥碑是宋代重新豎立的，碑文由王安石的女婿蔡卞臨摹，有很高的書法藝術價值。

每年五月，曹娥廟都要舉行盛大的廟會，紀念這位千古孝女。現代的廟會是農曆五月十五，端午祭祀曹娥的傳說《會稽典錄》一書中有記載。