民国成立后，随着帝制消灭及新文化推广，社会生活及风气也渐变。男人蓄辫、女人裹脚渐破，买卖婚姻、童养媳渐除。知识分子精英成为改革旧风习的先锋，鼓吹婚姻自由、禁止纳妾、社交公开。民初已有女生入读北京大学，反对重男轻女、争取女权的运动一浪接一浪。在社会礼仪上，也逐渐以鞠躬代替跪拜、以“先生”取代“老爷”称呼等。不过，一时的兴革难以取代千百年来的社会风习，虽然民国政府明令禁止赌博、吸鸦片、纳妾，但却长期禁而不绝。

此外，在中西文化相互影响下，民众生活出现了中西揉合的有趣情景。在饮食上，中式宴食和西餐同存，筷子、刀叉任用，餐厅、咖啡馆、茶楼并立；服饰既有西装笔挺，也有长衫马褂或中山装，旗袍更是长久通行；大城市高楼矗立，富贵人家卫生间、厨房、阳台一应俱全，乡间木石小房茅屋依然故我；在城市大街上，汽车、电车、人力车争道，小推车、货郎担照行。这一时期，新式银行和传统当押竞争，都市已引入夜总会、传进交谊舞，但旧烟舖、麻雀馆仍大有人问津。

回顾民国短暂历史，人们或可明白，推翻一个政权的革命较易，但要荡涤数千载的风俗习惯却甚难。况且老祖宗留下的传统并非毫无是处，吾人在清除社会痼疾时，千万注意不要伤害健康的肌体。

民国时期，很多仪式都改跪拜为鞠躬，但跪拜仍然盛行。左图：在河北杨村的一个祭奠礼仪上，改跪拜为鞠躬；右图：北京某富人家中的孩子在厅堂中跪拜祖先及长辈。

民国年间，民众十分重视传统节日，图为农历新年燃放鞭炮及端午节赛龙舟。

民国年间，西方节日在中国渐受重视，但庆祝者仍属少数。左图：1925年，广州岭南大学在草坪上庆祝圣诞节；右图：1944年，印有国军士兵照片的圣诞咭。

民国时期，多了中国人成为西方宗教信徒，但信奉传统民间宗教者仍占大多数。左图：1920年代，信众在庙宇拜神求签；右图：1931年，山东威海卫的天主教会举行宗教仪式。

两幅民国时期的少女照片：中学女生组成篮球队、缠足的少女在卖枕头。民国年间，女性地位获得提升，女学生人数大幅增加，但社会上仍存在缠足、童养媳等残害女性的陋习，女童失学情况亦较男童严重。

民国时期的婚礼，中西服饰、仪式并行。

民国时期一次西式聚餐，当时西式饮食文化日渐融入生活。

左图：1920年代，北京密云县古北口镇远眺，可见传统房屋；右图：1930年代，山东刘公岛上的西式建筑。民国年间，中西式房屋并存。

两幅1930年代城市和农村的照片，左图：上海车水马龙；右图：湖南某处农村的农民在田间耕作。民国时期，中国超过九成人口是农民，大多数农民的生活跟现代化沾不上边。城乡差距过于巨大，是国民政府最终失去大陆的重要原因。

民国时期吸食鸦片的妇女和赌场。虽然民国政府多番禁鸦片和禁赌，民间也多次发起反鸦片反赌博的运动，但仍然无法清除这两种社会痼疾。

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