在十八世纪时，欧洲国家开始向中国出售鸦片谋利，鸦片贸易变得非常猖獗，澳门一度成为鸦片的转口中心。由于鸦片泛滥造成严重的经济和社会问题，促使清朝决心打击。

随着英国与清朝在贸易上的争议白热化，终于在1840年（道光二十年）爆发鸦片战争。在战争的阴霾下，澳门的葡萄牙人被夹在清朝和英国的压力之中，一方面须面对清廷要求驱逐英国人的压力，另一方面要在英国军舰的威胁下保护他们的国民。同年，驻留在澳门的英国军舰更与关闸的清朝士兵发生战斗，清兵在关闸之战中撤离。

1842年（道光二十二年）清朝战败后，与英国签订《南京条约》，令澳门的贸易地位大受打击，也暴露了清朝不堪一击，促使葡萄牙人计划对澳门实施殖民化。

                                 吸食鸦片的烟民（图片来源：FOTOE）

                              澳门莲峰庙外的林则徐像。1839年9月，时任钦差大臣的林则徐曾巡视澳门。

                                                                                英国驻华商务总监查理．义律（Charles Elliot）

                             鸦片战争前夕的妈阁庙（绘于1838至1839年间，澳门艺术博物馆藏品）

                     1840年代澳门莲花茎，可见澳门与香山之间以沙堤连接，而中央设有一座关闸门楼。

邱吉尔勋爵（Lord Henry John Spencer Churchill）的墓碑，他在1840年1月率领德鲁伊号（HBM Druio）抵达澳门，但于同年六月病逝，而遗体落葬于澳门基督教坟场内。

森豪斯爵士（Sir Humphrey Le Fleming Senhouse）的墓地，他在1840年指挥布伦海姆号（HMS Blenheim）战舰参与鸦片战争，但于1841年在香港病逝。森豪斯由于对英国殖民香港毫无信心，因而吩咐死后把遗体埋葬在澳门。

  “复仇女神号”（Nemesis）为鸦片战争时英国东印度公司的军舰，是其中一艘最早的蒸汽军舰。复仇女神号曾经在南湾靠岸，使澳门一度发生恐慌。

                         1844年（道光二十四年），中国和美国签订《望厦条约》，图为相传是《望厦条约》签订的圆桌，位于澳门普济禅院内。

                                             美国首任驻华专员顾盛（Caleb Cushing），他与清朝钦差大臣耆英在1844年签订《望厦条约》。

本专题主要图片来源：除特别标示外，皆为澳门遗产学会副理事长劳加裕先生提供。