中国共产党自成立后，就效法苏俄以“斧头和镰刀”为标帜，重视发展工农运动。第一次全国代表大会（一大）之后，中共成立了领导工人运动的中国劳动组合书记部。从1922年1月到1923年2月，全国发生大小罢工100余次，参加人数超过30万。其中，中共领导的安源路矿工人大罢工、京汉铁路工人大罢工，更掀起了现代中国工人运动的第一个高潮。当时，毛泽东、李立三、刘少奇等曾多次来到安源发动路矿工人，成立工会，领导1922年9月的罢工。发生于1923年2月郑州等处的京汉铁路工人大罢工则更为惨烈，工人领袖林祥谦、法律顾问施洋被军阀杀害，另有数十名工人牺牲。农民运动是中共另一工作重点。1923年8月受中共北方局负责人李大钊派遣，弓仲韬在河北省安平县建立了中共第一个农村党支部，即台城特别支部。南方的广东、湖南等处，农民运动也风起云涌。出身地主家庭的中共党员彭湃先在广东海丰家乡闹起革命，1923年元旦成立海丰县总农会并任会长，发动抗粮减租斗争。彭湃后来曾在广州开办农民运动讲习所，著有《海丰农民运动》，被毛泽东誉为“农民运动大王”。而出身富农的毛泽东，则在湖南家乡发动农民，于1925年写出《中国社会各阶级的分析》一文，后来更有著名的《湖南农民运动考察报告》。

左图：早期的中共党旗，以红色为主，加上斧头和镰刀的标志；右图：今日的中共党旗，以红色为主，加上锤头和镰刀的标志。历史上中共党旗式样时有不同，但皆突出工人（斧头、锤头）、农民（镰刀）、革命（红色）。

                              中国劳动组合书记部机关刊物《劳动周刊》。1921年8月，中共成立了中国劳动组合书记部，组织和领导工人运动。

                 组织和发动铁路工人抗争是中共早期工运的重要内容。图为1922年1月中共领导的粤汉铁路徐家棚俱乐部成立。

    1922年9月，中共在江西发动安源路矿工人罢工，17,000多名工人参与，迫使路矿当局接受工人提出的大部分条件。这是中共早期一次成功的工运。

             1923年2月初，中共发动京汉铁路工人大罢工，图为罢工宣言。

京汉铁路位处军阀吴佩孚势力范围。1923年2月7日，吴佩孚下令镇压京汉铁路罢工，中共党员、工人领袖林祥谦（左）遭杀害，法律顾问施洋（中）当日被捕，2月15日被杀，另有数十名工人牺牲，是为“二七惨案”。今河南郑州建有“二七纪念堂”（右），纪念这次事件。

民初，中国大多数人口是贫穷农民，部分中共党员看到农民是共产革命的巨大力量，遂深入农村发动农民抗争。图为中共早期农运领袖彭湃及其所著、由广东省农民协会于1926年出版的《海丰农民运动》。

两幅关于1920年代中共发动农运的图画，左图：彭湃向农民演说，历数地主豪绅剥削农民的种种罪恶，鼓励农民起来抗争；右图：民初农村，多有贪官污吏土豪劣绅横行，农民受害者众，为中共吸引农民支持提供有利条件。

                       除了彭湃，毛泽东也注意到农民的革命力量。图为1925年毛泽东在其家乡湖南湘潭韶山创办的农运组织雪耻会旧址。

左图：1925年毛泽东的《中国社会各阶级的分析》，分析中国社会各阶级的经济地位和政治态度等问题，农民和农村是重要分析对象；右图：1927年毛泽东的《湖南农民运动考察报告》是著名的农运调查研究成果。

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