戊戌维新时，以慈禧太后为首之后党仍握有军事、政治重权。随着变法推行，后党认为康、梁所为是「保中国不保大清」，遂坚决反对。变法才进入第五日，慈禧就下令免去帝师翁同龢的协办大学士及军机大臣等职务，又任命其亲信荣禄出任直隶总督兼北洋大臣，控制京津。维新派图借正在天津小站练兵的袁世凯之力除掉荣禄、软禁慈禧。袁伪示支持，旋即向荣禄告密。

1898年9月21日，慈禧太后发动政变，囚光绪帝于中南海之瀛台，自己则以「训政」之名重掌朝政。9月28日，维新派谭嗣同、杨锐、刘光第、林旭、杨深秀、康广仁被害，人称「六君子」，康有为、梁启超则逃亡国外，戊戌维新卒告失败，史称「戊戌政变」。变法仅历一百零三天即折戟沉沙，证明试图自上而下从内部改良来救国的尝试绝不会成功，只能通过反清革命来救国了。

慈禧太后与晚清时的颐和园。慈禧太后掌握实权，对维新由最初的默许转为反对，成为改革失败的关键。

荣禄与直隶总督府今貌。1898年6月15日，戊戌维新开始后仅四天，慈禧即以亲信荣禄任直隶总督兼北洋大臣，牢控京城，准备必要时以雷霆手段打撃维新派。

晚清时的袁世凯及天津小站练兵园城楼今貌。戊戌变法前，袁世凯在天津小站训练数千新式陆军。维新派知道改革势危，想借助袁世凯之力，杀掉荣禄、软禁慈禧。岂料袁世凯向荣禄告密，荣禄即转告慈禧。慈禧得悉后大怒，一场扼杀维新的政变，已无可避免。

颐和园乐寿堂今貌。乐寿堂曾是慈禧寝宫，清末许多重大决策都出自这里。1898年9月19日傍晚，慈禧突然离开颐和园，返回大内。9月21日凌晨，慈禧临朝，宣布戒严，废除新政，软禁光绪帝及下令搜捕维新党人，并下诏重新训政，史称“戊戌政变”。

晚清时期的瀛台。戊戌政变后，光绪帝被幽禁于此，名为皇帝，实为囚徒。

珍妃及北京故宫珍妃井。戊戌政变后，慈禧深恶光绪帝，且一并迁怒光绪帝所爱的珍妃。二人先后在1900年及1908年死于非命。

戊戌政变后，多名维新派成员被捕。1898年9月28日，“戊戌六君子”被处斩，图为六君子遗像。上排左起：谭嗣同、杨锐、林旭；下排左起：杨深秀、康广仁、刘光第。

康有为、梁启超得英国、日本之助逃脱，1899年在加拿大成立由康有为领导的保救大清皇帝会，简称保皇会，得到部分华侨支持。该会主要宗旨为解救光绪帝、实行宪政，初期将矛头指向慈禧、荣禄等，后来与主张推翻清朝的革命派敌对。图为加拿大保皇会成员。

戊戌政变后，部分维新派成员见变法无望，转向武力对抗。谭嗣同的同学兼同乡好友、属维新派的唐才常，1900年发动自立军起义事败，与另外十一名参与者被杀，维新派的最后反扑失败。图为唐才常像及他被捕后绑赴刑场的雕塑。清廷亲手扼杀旨在挽救清朝的变法，断送最后自救机会。

梁启超所著的《戊戌政变记》，以亲历者身份记录、分析了戊戌变法的缘起、过程、结局、失败原因。戊戌维新最后以政变和流血收场，为近代中国改革写下沉痛一页。

本专题主要图片来源：FOTOE（图1、3、4、5、9、10）、视觉中国（图2、6）、其他资料图片。