鸦片战争后，列强逐渐通过军事、经济、外交等手段，竞逐在中国的利益，瓜分之势渐成。十九世纪末，中国在甲午战败后近乎国防瓦解，列强乘机纷纷在华租借港湾、划分势力范围，掀起宰割中国之狂潮。其始作俑者为1896年俄罗斯诱迫清廷所订之《中俄密约》，中国予俄在东北修铁路、开矿山诸多特权。其他列强闻风而动，纷纷染指：德国在1897至1898年迫清允其租借胶州湾，为期九十九年，并取得在山东修路、开矿等特权；俄罗斯以胶州湾被德所据，于1898年迫清廷许其租借旅顺、大连，期限二十五年并可延长；法国于1898年迫清同意滇、桂、粤三省不割让给他国，次年租借广州湾（今湛江）九十九年；英国在1898年6月9日迫清订立《中英展拓香港界址专条》，规定九龙半岛北部，即由界限街至深圳河，以及大屿山等香港附近二百多个离岛，作为“新租之地”，称为“新界”，“专归英国管辖”，以九十九年为限期。后来英国又强租威海卫二十五年，并迫使清宣布长江流域各省不割让给他国；日本在1898年亦从清廷取得福建省不割让给他国之保证。瓜分危机，迫在眉睫。

1896年5月，俄皇尼古拉二世（Nicholas II）加冕，李鸿章代表清廷访俄祝贺。6月，《中俄密约》签订，俄罗斯取得在中国东北多项特权，令中国东北成为俄势力范围，揭开瓜分中国的序幕。左图：尼古拉二世加冕；右图：李鸿章（坐轮椅者）访俄期间在下榻处与俄方人员合影。

1897年11月，德国军队登陆山东胶州湾。1898年3月6日，德国与清政府签约，租借包括青岛在内的胶州湾，为期九十九年，并取得在山东多项特权。此后列强纷纷租借中国港湾。

1898年3月27日，俄罗斯强租旅顺二十五年。图为清末俄租借下的旅顺。

1898年3月27日，俄罗斯强租大连二十五年。图为清末俄管治时期的大连街头。

广州湾法国公使署旧址及其纪念碑。清代广州湾即今日湛江。法国于1898年3月向清廷提出不割让云南、广西、广东给他国，次月获清廷答允。法国又于1899年11月19日与清定约，租借广州湾九十九年。法国公使署曾是广州湾租借地的最高统治机关。

深圳河今貌，图中河的左方为深圳，右方为香港。1898年6月9日《中英展拓香港界址专条》订立，清廷将九龙半岛北部由界限街至深圳河，以及大屿山等邻近香港二百多个离岛，租予英国九十九年。英国将新租之地合称“新界”。

清末山东威海卫东门。清廷于1898年2月应英国要求，宣布长江流域各省不割让给他国。同年7月1日，清廷租借威海卫予英国，期限二十五年。

清末日本在福建鼓浪屿的领事馆。1898年4月，日本迫清廷不割让或租借福建予他国，将福建纳入其势力范围。

1899年2月，意大利向清廷提出租借浙江三门湾，清廷知意大利实力不足，加以拒绝，10月，意大利放弃有关计划。图为今日三门湾跨海大桥。

清末两幅漫画，很能反映列强瓜分中国的情况。

本专题主要图片来源：视觉中国（图1、5、6、9）、FOTOE（图2、3、4、7、8、10）、其他资料图片。