2018年1月，中国发布北极政策白皮书，提出了认识北极、保护北极、利用北极和参与治理北极的目标，并本着“尊重、合作、共赢、可持续”的基本原则参与北极事务。这显示出中国对北极问题及北极地区的重视，也有助于中国为北极事务提供重要的人力、物力和智力支持。

冰雪皑皑，终年苦寒，北极熊憨厚可爱，爱斯基摩人顽强勇敢，这大概是一般人对北极的印象。2018年1月，中国国务院新闻办公室发布《中国的北极政策》白皮书，将人们的视线带到北极。过去包括德国、日本等非北极国家都发表过北极政策，而中国这份白皮书又因何引起了大家的关注？

北极并不只有北极熊

北极地区除了有北极熊，还因其资源丰富，并具有重要的科研、交通和战略价值而为愈来愈多国家所重视。

通常意义上，北极地区是指北极圈（66°34'N）以北区域，包括北冰洋水域、岛屿以及欧洲、亚洲和北美洲的北方大陆。北极陆地和岛屿面积约800万平方公里，分属美国、俄罗斯、加拿大、丹麦、挪威、冰岛、芬兰、瑞典等八个国家。

北极地区在一年中的大部分时间是个不折不扣的冰雪世界，但它也是对全球气候变化反应最敏感的地区。目前，北极在大气、海洋、陆地、生态等方面正经历着快速的变化。近30年来，气候变暖使北极夏季海冰面积减少四分之一，冰融将导致全球海平面上升，又将加速释放海冰下的甲烷等温室气体，进一步加剧全球气候变化。因此，世界各国，特别是北半球国家均高度重视北极科研。

而北极科研的意义还在于探索其丰富的矿产、油气和生物资源。据美国地理勘探局的报告，北极地区石油、天然气、煤炭储量分别占全球已探明储量的13%、30%和9%，北冰洋的海冰消融，还进一步降低了能源开发成本。北极矿产资源则包括金、铜、铁、铅、铂、镍、锌和钻石等。北极海域富集鳕鱼、三文鱼、磷虾等，巴伦支海、波弗特海等区域也因气候变暖将成为新的重要渔场。

北极独特的地理位置和自然环境，引起了世界各国的关注。其不同领域的问题受到不同的国际法或制度规范，主要包括《联合国海洋法公约》、《斯匹茨卑尔根群岛条约》、国际环境公约（如《联合国气候变化框架公约》）、区域性法律文件和区域合作制度（如北冰洋五国缔结的《保护北极熊协定》）等。

但到目前为止，北极并不存在统一的国际法体系，所以在北极的治理机制上，也存在不同主体、不同层级的机构。当中既包括政府间的治理机制北极理事会，也有政府、企业、民间组织之间合作成立的北极经济理事会、北极圈论坛、国际北极科学委员会等。它们都从各自涉及的领域共同处理北极问题。

白皮书说了什么？

《中国的北极政策》白皮书全文约9000字，提到了全球气候变化下，北极问题关系到世界各国和人类的共同生存与发展。同时确认了中国地缘意义上为“近北极国家”和“重要利益攸关方”，北极的自然状况及其变化对中国的气候和生态环境有着直接的影响。中国尊重北极国家的权利，并将依据国际条约和一般国际法，保障各国依法享有的航行自由以及利用北极航道的权利。

白皮书回顾，中国参与北极事务由来已久。1996年，中国成为国际北极科学委员会成员国。2004年，中国建成“中国北极黄河站”，并以“雪龙”号科考船为平台，成功进行了多次北极科学考察。2005年，中国成功承办了涉北极事务高级别会议的北极科学高峰周活动。近年来，中国企业开始积极探索北极航道的商业利用。

在此基础上，白皮书提出将以认识北极、保护北极、利用北极和参与治理北极作为政策目标，并本着“尊重、合作、共赢、可持续”的基本原则参与北极事务。

白皮书中提到了参与北极事务的主要政策主张包括：不断深化对北极的探索和认知，保护北极生态环境和应对气候变化，依法合理利用北极资源，积极参与北极治理和国际合作，促进北极和平与稳定。对于如何依法合理利用北极资源，白皮书则提出将参与北极航道、油气和矿产等非生物资源的开发；渔业等生物资源和旅游资源的养护、利用和开发等。

白皮书还表示建设“冰上丝绸之路”是中国积极推动共建“一带一路”倡议的一部分，鼓励企业参与北极航道基础设施建设，促进北极地区互联互通和经济社会可持续发展。

中国在北极问题上有何期待？

中国作为贸易大国，非常关注北极地区的交通潜力。北极航道共有三条主要航线，分别是西北航道（横穿加拿大北极群岛、连接大西洋和太平洋）、东北航道（经俄罗斯北部水域连接大西洋和太平洋）和穿极航道（穿越北冰洋高纬度海域，又称中央航道）。随着全球气候持续转暖，据估计，东北航道会在50年后全年通航。一旦这些航线正式开通，中国通往欧洲及北美的远洋航运，相比传统绕道苏伊士运河或巴拿马运河的航线，航行时间将会缩短，运输成本也减少20%至30%。白皮书的撰写者之一赵隆亦坦言：“（中国）非常希望在国际贸易和国际航运方面寻找一些比较新的可能性。”

在此基础上，白皮书中提及的“冰上丝绸之路”则更具有其广阔的发展空间。“冰上丝绸之路”倡议不仅能加强沿线各国的贸易交流，也能为北极事务提供便利的合作平台。

首先，“冰上丝绸之路”将大大改变全球的航运格局。北极气候改变，使得西北航道与东北航道成为备受各国关注的国际航线。“冰上丝绸之路”可以带动沿岸基础设施建设，增设补给点，促进北极航道的开发利用。

其次，可以利用北极地区的能源补给。在“冰上丝绸之路”体系中，中国可以在北极开辟能源新通道，同时与其他国家共同探讨北极能源的开发利用。在德国、韩国、日本等国发布的北极政策中也都表达了开发北极能源的意愿。

此外，还可拓展其他领域的合作空间。各国在“冰上丝绸之路”倡议中，可在科研、铁路、物流、旅游业等多个领域往来交流，促成全面而稳定的发展体系。

挑战者还是合作者？

近年，随着中国愈来愈多地参与到北极事务中，国外媒体及学者对中国的质疑也频频出现，“中国威胁论”、“环境破坏论”、“资源的饥渴者”等评价无不表现出他们的忧虑。拉瓦尔大学教授弗里德里克·拉塞尔（Frederic Laserre）在他的新书《中国的北极野心以及对加拿大意味着什么》中表达了他的担心。

对此，挪威外交大臣伊娜·瑟雷德（lne Eriksen Soreide）则持相反态度：“我们认为，这个地区如此重要，不仅仅与生活在北极地区的人们相关，而且与全球相关。目前中国正在参与全球性的环境气候变化、航运、渔业等方面的事务，对此我们表示欢迎。”

大连海事大学教授李振福强调：“多年来，中国在北极事务上一直发挥着建设性作用，作出了积极贡献。比如在极地规则方面，中国参与了国际海事组织关于极地航行规则的制定，这一规则已于2017年生效，对保护北极海洋环境有非常重要的意义。此外，中国切实遵守《巴黎协定》的原则精神，所采取的减排措施对北极的气候生态环境具有积极影响。”

中国外交部副部长孔铉佑也回应称，中国要在北极事务中发挥的作用是不越位，不缺位。他谈到“我们参与北极开发利用的根本目标就是为了实现各方的互利共赢，来推动北极的可持续发展。”

中国作为北极理事会正式观察员及联合国安理会常任理事国，均有责任参与北极事务的进程，维护北极和平与安全。北极的环境变化早已同全球进程息息相关，北极的治理也需要国际社会更广泛的参与，而中国也能为北极科学研究和治理提供重要的人力、物力和智力支持。

参考资料：

《北极问题与中国政策》 唐国强 《国际问题研究》2013年第1期

《对新形势下中国参与北极事务的思考》 贾桂德、石午虹 《国际展望》2014年第4期

《新时代“冰上丝绸之路”战略与可持续发展》 程晓 《学术前沿》2018年6月上

《为什么中国首份北极政策白皮书会引发强烈反响？》界面新闻 2018/1/31

《北极政策白皮书撰写者：中国不觊觎成为“北极国家”》 澎湃新闻 2018/1/27

《新闻办就<中国的北极政策>白皮书和北极政策情况举行发布会》 中国网 2018/1/26