当家中有老人进入衰老期时，其子女后代多会预备后事，不过，闽粤一带的客家人习俗是年过三十就为自己预备寿木，用杉木制作好棺材置于祖祠备用。预备后事包括画遗像、准备寿材、寿衣和寿坟等，以表示孝心，并不忌讳。准备的时期各地不一样，闽南一带老人年满五十岁并有子孙，其子女就可以为其准备寿木了，此即“生寿”，此后过世，就可以称“显考、显妣”，不用称“故考、故妣”。

为逝者画遗像，古代称为画影、追喜神、画神像，宋代就已流行，近现代民间常用炭精绘制。现通常采用逝者照片，镜框黑色为宜，尺寸16寸左右，方便遗属捧持。

寿衣件数，要单忌双，布料以棉布为主，不用皮毛和缎子，恐怕来时变成兽类和断子绝孙。有些地方为“五领三腰”，即五件上衣（或四件上衣加领带）、三条裤子或裙子，服装样式多为同时代的礼服，或略带宗教色彩的服装。

将死之时，子孙眷属日夜守护着弥留之际的老人，等候其寿终正寝谓之送终，古代病危之人要居于适寝，即正寝、正室。通常弥留者会吩咐交代身后事，亲属不得喧哗和悲啼痛哭，须安静陪其走完人生旅途最后一程。一旦验明已断气初死后，家人围在死者身边恸哭举哀。

民间普遍认为：子女为老人送终是尽最后的孝心，如未能为老人送终将成为其一生中的一大憾事。有没有子女送终，是不是所有子女都来送终，是对逝者是否有福的判别标准。