平坟运动，又称平坟开荒运动、平坟整地运动、平坟还田运动，是新中国推行殡葬方式改革和解决地少人多矛盾的重大举措。

1957年10月，《农业发展纲要（修正草案）》推出，要“改变原来不合理的风俗习惯”，目标指向丧葬风俗。三个儿子刚被打成右派的全国人大副委员长黄炎培率先将祖坟平掉，棺木采用深葬的办法，将坟地送给农业合作社。1958年1月，《人民日报》刊载黄炎培《试倡平地深葬》一文，提出不但平地深葬，甚至“连棺椁都可以省掉”，死人穿平常衣服埋下去就得了，“用不着特制，横竖是烂掉的”。1958年6月，周恩来总理也致函要求当地平掉其家祖坟。

随着农村合作社和人民公社的火速推进，土地私有产权随着集体化而消失，基层政权执行力大增。中国共产党极力倡导“无神论”，大力宣传“平坟开荒，向鬼要粮”、“人换思想地换装”，开办“有没有鬼神”辩论会，将平坟运动定性为“辩证唯物主义和唯心主义、先进思想和落后保守思想之间的斗争”。在1958年和“农业学大寨”的多次平坟浪潮中，许多坟墓被公社强制平为田地，尸骨草草火化或抛弃，墓碑用来筑桥铺路盖猪圈，棺木用来造房子搭瓜棚。

2012年，河南周口开展新的平坟运动，推行大规模平坟复耕和殡葬改革，三个月平迁二百多万座坟墓，复种耕地近三万亩，取缔537个棺木市场，力图解决大机器耕作、偷埋乱葬，骨灰二次装棺，死人与活人争地问题。但由于部分地区强制平坟，公墓建设简陋，遭到一些反对。姚中秋等26位学者发出呼吁书，认为这是一起严重侵犯信仰自由，破坏中国文化，伤害民众情感的野蛮行径，必须立即停止。2012年11月，国务院修改《殡葬管理条例》第二十条款后，周口市不少乡村又重新拢起了坟。

周恩来平祖坟撒骨灰

周恩来童年丧母，10岁时在淮安安葬嗣母陈氏；1942年在重庆为亡父竖冢立碑；1939年回祖籍地绍兴祭祖扫坟。当他出任中华人民共和国国务院总理后，从1952年就计划平掉淮安的祖坟，历时13年。期间遇亲属的强烈反对以及地方政府的冷处理，但他平坟的态度却愈加坚决，先后将淮安、重庆、绍兴三处祖坟就地平掉，交农民耕种。他说：“人死了，不做事了，还要占一块地盘，这是私有观念的表现。”

周恩来生前嘱咐：死后火化，不保留骨灰，把他的骨灰撒向祖国的山山水水。1979年1月8日周恩来逝世，15日追悼会结束后，北京市西长安街到八宝山十多千米街道两旁，站满不顾严寒，自发为灵车送行的民众。遗体火化后，一架小型飞机在北京上空、北京的密云水库上空、天津的海河上空和滨州黄河入海口上空撒掉了周恩来的全部骨灰。