秦淮河两岸是六朝时期南京最繁华璀璨的地方。沿岸密布酒楼妓馆，歌舞丝竹，繁华似锦，素有金粉之地的美称，历来均是达官贵人饮宴游乐、诗酒唱和的娱乐场所。明清的「十里秦淮」指穿越南京城内的一段约十里长的秦淮河，这秦淮河两岸正是文人荟萃，商贾云集的地区，就连当时的江南佳丽亦尽聚于此。

早在孙吴时代，城中已先后设立了大市、东市、北市三市，并由司市中郎将、大市刺奸等官员负责管理。至东晋、南朝时，秦淮河两岸除设大市外，另有小市十余处。这些市场每日开市，其交易常常从中午延续到黄昏，由此可见当时南京市场是何等繁荣热闹。

高尚住宅区乌衣巷

乌衣巷位于秦淮河南岸，是东晋、南朝时期著名的坊巷。孙吴时期，此处原是驻扎石头城戍兵的军营，因兵士身穿黑色衣服，而得名乌衣巷。东晋时期，朝廷的豪门望族都在乌衣巷聚居，乌衣巷因此成了显赫、富贵的代名词。而唐代诗人刘禹锡的名诗《乌衣巷》，更使它声名大振，流传千古。

六朝南京凭着江南的富庶，日益奢侈繁华，其中以南朝为甚。建康都城不仅宫阙池苑华丽无比，城中更遍布离宫别馆和深门豪宅。上至皇帝妃嫔，下至达官大族，无不过着纸醉金迷的生活。齐武帝的荒淫、陈后主的酒色，在历史上十分著名。不过，也正是这种繁华安定的都市生活，使建康的文化，如文学、史学、哲学、宗教，以及绘画、音乐等等，都有出色的成就。