生儿育女是人生大事，古时更为之甚。古人如何生育？他们又是如何养育儿女？在敦煌莫高窟多个洞窟内的壁画，以及藏经洞发现的宋代绢画，均有描绘当时妇女怀孕和育儿的情景。例如古时婴儿出生三日要举行“洗三朝”习俗，婴儿手推车早在古时已有，是当时育儿的好工具。

怀胎十月分娩

在敦煌藏经洞发现的《报父母恩重经变绢画》是按《报父母恩重经》的内容所画，经文中有描述孕妇分娩时的情形：“月满初生下，慈母怀惊怕，只恐命无常，赤血滂遝洒。苦恼莫能言，是事都来罢，保惜若违和，便是身乖差。生时百骨自开张，諕得浑家手脚忙；未降孩儿慈母怕，及乎生了似屠羊。”妇女怀胎十月产子是必经过程，正如这经文所说，当时产妇在分娩时充满恐惧，过程好似宰杀羊只般血流满地，家人都显得手忙脚乱。

浴儿

现今婴儿满月或百日，家长都会举行一些仪式以示庆祝。古代有没有这礼俗呢？古代婴儿出生三日会举行浴儿仪式，又称“洗三朝”。在莫高窟第290窟的壁画有“九龙灌顶图”，就是浴儿的场面。画中描绘太子出生后，九条金龙在空中喷水，沐浴初生的太子，有五位穿唐朝服饰的妇女围着。其实洗三朝并非中国自古已有的礼俗，这是佛教传入中国后才出现，因佛陀降生时有九龙吐水，浴佛节亦因此而来。洗三朝在随、唐、五代由宫廷至民间都非常流行，而且极为隆重。宋代时将三朝改为满月，直至现代社会也沿用满月这礼俗。

《报父母恩重经变绢画》中同样有浴儿画面。画里可以看到右边屋内有一妇人及其丈夫。屋外有一长一幼二女子，年长的女子衣袖挽起，双手抱一婴儿为其洗浴，年轻的发型为两丫髻，应是侍女。画旁题字有“十月将满，产后母子俱显，洗浴时。”

育儿

婴儿出生后，漫长的育儿过程随即展开。首先是哺乳，母亲要经过漫长的哺乳期来养育儿女。古时的哺乳场面在《报父母恩重经变绢画》中亦可看到。

画中有一女子怀抱一婴儿，盘腿坐于毯子上，解襟哺乳，旁边有一侍女守候。画旁题有“母为其子开怀出乳，以乳乳之时。”唐及宋代时期，敦煌地区有幼童三岁才断奶的习俗，母亲有三年哺乳期。

现在社会有各式各样的婴儿用品，为家长提供不少方便。古代虽然物质不及现代丰富，但敦煌的研究学者在敦煌壁画里发现一辆婴儿手推车，设备更与现今的婴儿车不相伯仲，令学者不禁啧啧称奇。这辆古代婴儿手推车出现在莫高窟第156窟，属晚唐的《父母重经》壁画中，可见有位女士推着一辆婴儿手推车，这车有四个轮子，有一婴儿躺卧车里，并有两条安全带系着两边车身，保护婴儿安全。这辆古代婴儿手推车，外型及设备均与现代相似。

成长生活

婴儿的成长生活，随着社会不断转变，过程也会有所不同。在敦煌壁画里，儿童的生活情景经常出现。有的正在玩耍、玩乐器、玩杂耍，有的求学读书，敦煌文书《太公家教》：“养男不教，为人养奴；养女不教，不如养猪。”反映古人育儿的观念。