敦煌壁画记录了古人的生活面貌,特别是唐代。当中古人的服饰及妆扮,除了吸引学者研究之外,也吸引大众注意。究竟古代的时装有何潮流?女士的化妆有何特色?从敦煌壁画里发现,原来唐代流行石榴裙及女穿男装,女士非常重视眉毛妆扮,脸上贴花靥,少戴耳环等。
发型:汉唐时代的妇女爱好高发髻,《后汉书》载:“城中好高髻,四方高一尺。”发髻真的高一尺(33.33厘米)?看来是有点夸张的说法,不过,当时妇女的发髻确实多采多姿。贵族妇女会用假发,或“义髻”(称为“髲义”)。这种假发髻是以金银丝编成框架,外缠以缯帛、厚纸,或削木造成各式髻状,妇女戴在头上以为装饰。头发从何而来?除了贫穷人家卖发,还有进贡所得,如朝鲜史书《三国史记‧新罗本纪》记载,开元二十九年,新罗向唐朝进贡头发八十两。另外,从婢仆的发型亦可分别其身份,例如有两个梳实心髻的是丫头,梳两个环形髻的是丫鬟。丫头的年纪比丫鬟小些,地位也较低。
头饰:发簪及发钗是古代女士少不了的头饰,单支为簪,双支为钗。发簪早在周朝已有,《礼记》载女子十五岁便要举行成人礼,即是要将头发盘起成髻,并用笄(即后期的簪)将其固定。唐代独创花树钗,以金属制成花朵、鸾鸟等形状,并刻上花纹或镶玉。其余材质有金、玉、玛瑙等。
上衣:常见的是交领团花襦,外搭披肩。中国自魏晋南北朝以来,女士都喜爱披肩,所以可以看见图中都督夫人及两位女儿的上衣都有披肩,走路时有飘逸的效果。
裙款:石榴裙。自汉朝张骞出使西域,开通丝绸之路后,亦把石榴引入中国。当时很多裙子都用红色的石榴汁染色,称为石榴裙,穿着的通常是贵族妇女。俗语“拜倒石榴裙下”的石榴裙,就是指这种裙,亦泛指漂亮的女性。
女穿男服:《都督夫人礼佛图》中九位侍女都是穿着男士的袍服,袍服源自胡服。唐代有一种风尚是女穿男服,特别是胡服。为何唐代妇女有易服行为?主要原因是唐代社会开放,胡汉文化兼收并蓄,再加上唐代妇女可参与较多户外活动。《开元天宝遗事‧卷下‧探春》载:“都人士女,每至正月半后,各乘车跨马,供帐于园圃,或郊野中,为探春之宴。”唐代妇女可乘车跨马,穿着男装更为方便合适。
妆容:化妆不是现今社会的专利,古时妇女早已描眉画眼。在莫高窟第98窟里有节度使曹议金家族贵妇壁画,她们的妆容就是唐及五代流行的花钿、斜红、面靥、小嘴、凤眼。