《诗经》中，有一批具有鲜明时代特点和民族特点的祭祀诗。祭神颂神虽是古代社会普遍的信仰和活动，但由于宗教又有“奉神而治人”的特殊功用，因而更为王朝统治者所重视和利用，列祭祀之事为国之大典。《诗经》中的《三颂》主要就是用于王朝祭祀的诗。周人把祭天和敬祖置于同等地位，把祖先的亡灵视为本民族的保护神，反映了宗法制社会将宗教伦理化的特点。同时还反映出周人代殷以后，在宗教天命观上的某些新变化。

周人代殷以后，虽并未脱离君权神授的“天命”说教，但他们吸取了殷王朝灭亡的教训，开始对所谓“天命”作出限定，那就是将“德”引入对“天命”的理解，即所谓“天命靡（无）常，唯德是辅”，就是说天之降命也是有条件的，它只保佑有“德”之人。《周颂》中的《清庙》、《维天之命》、《时迈》等诗，无不在颂天的同时，而强调文王的懿德，并一再强调“敬德”对保国延祚的重要性。这是周王朝的宗教新意识，也是中国早期“德治”政治思想的萌芽。

《诗经》的祭祀诗中，有一部分是属于祭方社（土地神）、祀田祖（农神），祈甘雨、庆丰收的诗，如《周颂》中的《臣工》、《噫嘻》、《丰年》，大小《雅》中的《楚茨》、《信南山》、《大田》等。它们写祭事，但也反映了古时耕耘、播种、收获、贮藏，以及有关的礼俗和农田管理制度等。另外，《大雅》中的《楚茨》、《信南山》等诗，则以较长的篇幅，极为细致地描述了诸多农事祭典活动的场景。这些诗歌气氛肃穆庄重，在虔诚的宗教感情中，透露出对宗族兴旺、国力强盛和对幸福安康生活的憧憬。

《周颂‧噫嘻》

噫嘻成王，既昭假尔。率时农夫，播种百谷。

骏发尔私，终三十里。亦服尔耕，十千维耦。

题解

“噫嘻”是颂赞声。这首诗是写春天耕种季节，周康王率领群臣，至祖庙祭祀周成王，并假托成王之灵，告诫田官要督促农夫及时从事耕作。此诗涉及到古代田制（井田制）和农事的规模，曾成为研究西周社会的重要史料，而受到重视。内容大要：成王的在天之灵已经降临，他告诫农夫要抓紧季节播种百谷，除种“私田”以外，更要及时完成大规模的“公田”耕作。