现代的中学生，选读部分四书五经，当然可以提高中国文化的修养，而且，在四书五经中，有许多智慧的故事和格言，包含了应付困难和解决问题的种种方法，也能培养你的能力和智慧。传说孟子的母亲为了让幼年孟子有一个良好的邻里环境，曾经三次搬家，这说明了一个人接近甚么，就会容易受其影响。我们为了培养自己健全的心智，应该多读四书五经，特别是《论语》、《孟子》这样的好书。

孔子的弟子子夏要去一个地方做行政官员，向老师请教为政之方，孔子说，不要求速成，不要贪图小利，“欲速则不达，见小利则大事不成”。从政要有所成就，就必须要有周详的计划，同时要有实现计划的坚毅精神。假如只想尽快完事，或者虽有计划却抵受不住利益的诱惑，那样就不可能做成大事了。从政是这样，做其他事情也往往是这样。有些事情需要把握时机，讲究效率；有些事情则需要细心计划，并持之以恒地努力实践，做成大的事业往往要抱着这种态度。

孔子的弟子颜回曾说，他希望自己做到“无伐善，无施劳”，意思是不自夸好处，不邀功。孔子很同意不要自夸。他有一次称赞一个叫孟之反的鲁国人，说这个人曾经在一场与齐国的战争中，鲁国军队打败撤退时，他一直走在最后面掩护全军，回来以后却说，那只是因为自己的马跑得不够快而已。

孟之反的故事告诉我们，一个人的优点即使自己不说，别人是会看见的。假如生怕别人不知道自己的优点，自己到处说，那反而会让人瞧不起。《孟子》中有一句名言：“尽其心者，知其性也。”这句话蕴含着深奥的哲理，但同时也教人一种平实的道理，就是我们不要轻易认为自己不行，放弃努力。我们在学习上遇到困难时，特别是在付出努力后遭遇到挫折时，常常会认为自己资质不够，从而放弃努力。但是假如你还没有尽心，你怎能知道自己真正的资质（性）如何？一个人只有尽心以后，充分发挥自己生命的潜力后，才能真正了解自己，也就是知自己之“性”。

孟子曾谈及两个勇者，一人叫北宫黝，他决不肯受人轻侮，哪怕对方是君王，如果恶言相加，必定还击。另一人叫孟施舍，在战场上不管敌人有多少，都一样奋勇作战。但孟子认为他们还都不是真正的大勇。真正大勇之人，在与别人发生冲突时，首先要反省自己在道理上对不对，如果不对，即使对方是一个弱者，也不能去威吓他；但如果自己在道理上站得住脚，哪怕对方有千万人，自己只得孤身一人，也要挺身上前。