建立一间博物馆是一项庞大的工程，前期需要充分的准备和规划。

考虑性质、选择馆址

首先是请专家和有关人员论证为甚么要建馆？建一座甚么性质、规模多大的馆？如中国科技馆，就是科学家们为了促进中国科学技术进步和普及科学技术知识而倡议建立的。馆的规模大小与该馆的性质、观众数量、藏品情况以及建馆的财力、物力有密切关系。有的馆可分期建设，如中国科学技术馆，1995年完成第一期工程2万平方米建筑，并正式对公众开放；1999年第二期工程峻工；2001年，该馆又筹划新馆工程，并于2009年正式建成开放。

馆址的选择，对于新建博物馆尤为重要。最好选在风景优美、环境幽静、交通便利的地区，要避免在低洼潮温和排放污染源的厂矿下风地段建馆。2002年开工兴建的首都博物馆新馆，选在北京长安街的延长线上，交通非常方便，附近有中华世纪坛、中国人民革命军事博物馆、中央电视台，形成一个文化群落，位置较理想。       

建筑外观、设计布局

博物馆的外观要能突出博物馆的特点，不能等同于公寓、办公楼。布局上要考虑陈列厅的大小、高低、面积及位置是否合理、适用，观众参观路线是否方便等。藏品库房的位置及通道，要安全而又便于文物的运输。还要注意采光照明、通风送暖、防火防盗等一系列问题。

招聘人才、建立制度

博物馆人员由馆长领导，由专业研究人员、技术人员、行政人员和公勤人员所组成，其中馆长的选择是最重要的。对博物馆人员要进行职业道德和专门业务的教育、培训。博物馆的规章制度是根据国家有关法律、法规，结合该馆具体情况而制定，内容主要是岗位职责、各项工作条例等，使全体工作人员有规可循，有章可依，保证博物馆工作顺利开展。

征集藏品、筹划展览

藏品征集是博物馆基础的业务工作。藏品的数量和质量，直接关系到博物馆的社会地位和如何开展工作。这项工作既在建馆时集中进行，更要长久开展下去。征集藏品要有明确的目的、科学的计划，必须根据该馆的性质，按照工作需要而征集。

陈列（或展览）是观众来馆参观的主要内容，是博物馆实现社会功能的主要方式。博物馆首先要确定陈列（或展览）的主题、整体布局和艺术风格，然后组织设计陈列方案，安排制作、施工。陈列完成后，还要请专家进行审查，批准后便可正式开馆。

博物馆的许多藏品是由社会各界人士捐献的，如中国历史博物馆展出的、被称为商周四大国宝铜器之一的盂鼎，于清代在陕西出土后，几经转手，为苏州潘氏收藏。潘家曾经拒绝美国人的交换，甚至还把大鼎埋在家中地底下，以防日本侵略者的搜索。新中国成立后，潘达于老太太看到国家对文物非常重视，又感到自己保存大鼎，责任重大，便在1951年将这个大鼎献给了国家。