粤剧是不断吸收外来声腔，再经过地方化而形成，博采众长、兼收并蓄是其主要特色。

粤剧继承了中国悠久的演剧传统。粤剧唱腔中有高腔、昆腔、梆子腔、皮黄腔，又有南音、木鱼、龙舟、粤讴等民间曲调。粤剧吸收融合外来声腔和民间曲调的过程中，能够做到水乳交融、浑然一体，这是一种精湛的艺术创造。这种创造还体现于剧本创作、表演艺术、舞台美术等各个方面，使粤剧成为传统的文化瑰宝，积聚了文化历史发展过程中的精华成分，形成别具一格的艺术体系和结构。直到今日，粤剧仍和中国的其他戏曲剧种互相学习，互相促进。

粤剧还保留了中国南方的戏曲传统，是丰富的历史文化遗产。在1930年代前后，粤剧演出的语言基本成形，虽然仍保留有个别的官话辞汇，但白话──广州粤语方言，已经作为演唱、念白的主要语言，延续至今。以粤语演唱的粤剧唱腔既能慷慨激昂，也能哀怨悲叹，很有表现力和感染力，风行两广、港澳、东南亚和欧美华人社会。

粤剧与岭南文化各个艺术门类之间有着深远的关联，用粤语演唱的小曲活泼、婉转、悠扬，深受大众喜爱，对粤剧唱腔特别是粤曲的演唱影响较大。珠江三角洲的木鱼、咸水歌、粤讴、南音、龙舟等民间演唱形式也充满了地方情调、雅俗共赏，充分显示粤语构筑的文化景观拥有广大的群众基础，具有强大的生命力。而这其中，粤剧作为最具有文化传统的代表性艺术形式，对本地的其他演唱艺术形式兼收并蓄。

粤剧继承和发扬了数百年来中华戏曲的精华，在中国的地方戏曲中占有重要地位。各类志书专著、艺人述录中对粤剧活动的记录，以及现时保留的粤剧传统，为戏剧学、人类学、民俗学、语言学等不同学科，提供了可供研究的历史资料和活态参考。粤剧戏行中的行话、谚语、口诀，也是语言学研究的生动例子。