宋代建立了一套比较完备的科举考试制度，制订了一系列防止作弊的措施，体现了公开考试、平等竞争、择优录用的原则。当然，即使这样，也还有种种作弊现象，甚至花样百出，但从制度上基本做到了防止豪门权贵垄断科举，为孤贫寒士步入仕途开辟了一条道路。

锁院防请托

唐代后期，请托（即请谒）之风盛行，弊端百出。北宋初年，为了杜绝请托之弊，创立了锁院制度。锁院制度规定考试官受诏知贡举之后，便需赴贡院锁宿，不再回家，一直到发榜日为止，以杜绝请托。这样，就隔断了考试官与其他臣僚的联系，使权臣近侍等人的请托难以得逞。这种制度，元、明、清三代一直沿用。

别头试用以避亲

“别头试”是一种对考试官子弟、亲戚及故旧另设考场，并另选他官主持考试的制度，目的是为了防止考试官作弊，以确保考试的公平竞争。别头试这种回避亲嫌的考试制度在唐代已出现，但未形成定制，在宋代则普遍施行于解试、省试。唯独殿试没有别头试，大概因为殿试是由皇帝亲自主持，皇帝即是主考官，无须避亲吧。南宋后期，宁宗也曾下诏，规定朝官有亲属参加殿试者，不得担任殿试考试官，其用意也在于避亲。

继烛之禁

唐代科举考试，允许应举人燃烛夜试。宋代时为了防止应举人乘夜黑作弊，因而禁止燃烛夜试，所有考试均改为凌晨入试，傍晚交卷。南宋后期，偶尔也有出于特恩例外赐烛者，然而唱名赐第时须降甲、降等。这种禁止继烛的做法，使得举人在光天化日之下较难作弊。

挟书之禁

唐代曾禁止携带书册进入考场，但时行时废，未成制度。宋代始严行挟书之禁。进入考场之时，要经监门官检查，在考试过程中，有巡铺官进行巡查，一旦发现私自携带书册，立即押出考场，取消今后二至五次的考试资格。考试诗赋时所需的韵书，则由官府当场统一发给应举人。

传义之禁

传义指遥口相传或传递文字。考试官一旦发现传义，立即取消应举人的考试资格。此禁始见于宋初，继后元、明、清三代一直沿用。

代笔之禁

宋代对请人代笔入试者，处罚最为严厉。一旦发现，不但立即押出考场，而且要发配千里之外的州军服劳役，永远不准参加科举考试。对被请代笔者，也会严厉处罚。

试卷封弥及真卷誊录

封弥，又称“糊名”，是将试卷前边的应举人姓名、年龄、父祖三代姓名、籍贯等密封，改以不同的字号作为排序编号，以防考试官评定试卷时徇私作弊的一种制度。北宋时一般于《玉篇》中取一字为号；南宋时，一般于《千字文》中取三字组成一号。封弥之后，考试官还可以通过辨认笔迹，得知试卷是出自何人之手。为了堵塞这一漏洞，宋真宗时又创立了誊录制度，即将应举人的试卷由书吏誊录之后，再交考试官评定。如殿试试卷评定程序一般为：应举人交卷之后，先由封弥所将卷头密封，代之以字号；然后交誊录所，由书吏用红笔誊写为朱卷，对读无误，再交初考官评定等第；初考官评定等第之后，再交封弥所将所评等第密封；然后交复考官评定等第；最后交详定官，拆开初考官所定等第，或从初考官，或从复考官，或上奏皇帝另定等第。确定等第之后，再从誊录所调取真卷，拆号发榜。