在老舍的作品中，被公认为代表作的有11部，其中有长篇小说、中篇小说和戏剧剧本。在这些作品中，创作于1949年以前的有《离婚》、《骆驼祥子》、《四世同堂》、《猫城记》等，而创作于1949年以后的就有《龙鬚沟》、《茶馆》、《正红旗下》和《我这一辈子》。我们可以看到老舍一生的追求和个人的独特风格：充满讽刺的幽默、批判人性的丑陋、毕生都在怀念北京的情感，以及活泼和带有“京味”的口语化表达方式。

长篇小说《骆驼祥子》是老舍小说中名气最大的一部。它是他当职业作家后的第一部大作品。《骆驼祥子》从1936年9月开始在《宇宙风》半月刊杂志连载，翌年10月刊载完毕。到1939年3月，人间书屋正式出版单行本。这部小说很快就为老舍带来了世界性的声誉。译本以日文版最早问世，然后是美国的英文版，其后约有三十多种语言的译本陆续出现，单在日本就有八个不同的译本。《骆驼祥子》被改编成话剧后，成为北京人民艺术剧院的保留剧目，后来又出现了同名曲剧、评剧、京剧、电影和电视连续剧，其中一些作品更曾获得戏剧奖项。

《四世同堂》是老舍小说中最长篇的一部，原定计划写一百章，分成上、中、下三部，上部叫《惶惑》，中部叫《偷生》，下部叫《饥荒》。上部和中部都按计划于重庆北碚完成，下部则在纽约完成。老舍从1944年开始写《四世同堂》，当年完成了上部，小说的中部完成于1945年，下部就到了1948年才完成。老舍先后用了四年多来写《四世同堂》，是他创作耗时最长的一部。老舍认为，这是他最满意的一部作品。由于老舍长期从事抗战文艺活动的组织工作，而到了抗战后期，他的夫人又带了三个孩子由沦陷的北平逃出来，告诉他许多北平沦陷后的生活细节，为他的创作提供了不少现实素材，于是，他决定把《四世同堂》作为献给抗战文学的一份纪念。

《正红旗下》是老舍最后一部长篇作品，也是唯一一部1949年后老舍创作的长篇小说，写于1961年至1962年，那时他已经六十二三岁了。可惜，1963年以后，因为政治形势所逼，他只写了8万字，便被迫停笔。从结构上看来，这只是一部巨著的开头。《正红旗下》是一部自传体小说，以第一人称的“我”为敍事主线，描写清末民初满族各阶层人士的生活面貌。通过他们，作家想向读者说明清朝是如何沦落的，并展示中国是一个由多民族组成、充满活力的民族大家庭。《正红旗下》的语言技巧炉火纯青，达到了极高的艺术水平，这越发令人为它未能完成而感到痛惜。