汉代的任官制度中，并非一经察举便能任官。就算有空缺，也要通过类似现今商业社会招聘环节中的“试用期”，才能正式成为有实职的官员。无论文官或武官，中央官或地方官，均有“试守”之制。“试守”就是“守”，与“真”相对而言。“真”是真除实授（任实职），“守”为试用。《汉书》说：“诸官初除，皆试守一岁乃为真。”意思是说，凡是初次任官的，都要试用一年，才正式授职。若在试用期满后不胜任，就被撤换。

汉代察举制度在执行过程中，对被举者的年龄是否有限制？这个问题总体来看，可归纳为三点：一、两汉时期没有始终统一的年龄要求；二、西汉较宽，东汉较严；三、根据科目不同，对年龄的限制亦不一样。汉武帝以后，察举制度限制不断增加，特别在东汉时期，对被举荐之人的家庭出身、秩位（官职级别）、年龄、资历、才能、学识，甚至体格，都作了严格限制。例如平民子弟、罪犯的后代，皆不能察举。

西汉初年，对察举没有年龄上的限制，只是在汉武帝建元元年（公元前140年）发生了一宗限制年龄的事件。公孙弘最后因年纪太大，被拿掉了博士职衔。这可能是个别事件，但可以看出，汉朝中央政府对察举对象的年龄，是有考虑的。但西汉时却没有最低年龄的限制。

东汉顺帝阳嘉元年（公元132年），下诏规定：“孝廉年不满四十不得举”，规定举孝廉必须在40岁以上。但又规定：“其有茂才异行，不拘此例”，就是对有特殊才干者，可以放宽限制。上述规定，源于尚书令左雄的意见。左雄在关于察举改制的建议中提出限40以上，但对于“有颜回、子奇之类，不拘年龄”，即学识、才干特别高的人，年龄不受限制。朝中有人反对左雄的意见，但顺帝十分支持左雄的改革，最终颁布诏令。其实以上的规定也不尽然。如在征诏博士人才时，年龄限制则为50以上，原因是中了博士，可出任高官，汉朝政府可能认为被举的人太年轻，难以胜任高官职务。但也有例外的情况，如戴凭便是其中一例。

到质帝（公元145—146年）时，又令郡国举明经之士，年龄限制在50以上，70以下。东汉时期对被举者年龄的限制，普遍偏高，这并不一定是好现象，因为此举无疑是压抑了青年才俊的仕途。