汉语语法同其他语言，特别是印欧语的语法相比，主要有以下特点：

• 缺乏形态变化，语序和虚词是最重要的语法手段。汉语是一种分析性语言，缺少综合性语言如俄语、德语等那种严格意义的形态变化，主要通过语序、虚词等语法手段来表示语法关系和语法意义。例如，“要我做”和“我要做”，语序不同，结构和意思也不一样。“看报”和“看的报”，有没有虚词，结构和意思也不一样。汉语有时连虚词也可以省略不用，采用“意合法”。例如，“我前面带路”，“前面”之前省略了“在”。
• 汉语词组和句子及词的结构方式基本一致。许多词组加上句调便可成为句子。许多复合词（如“开学、射箭”一类的离合词和词组没有明确的界限。

• 汉语词类和句法成分之间不是简单的对应关系，而是一对多的关系。除了副词大都只作状语之外，其他每一类词都可以作多种句法成分。例如，动词常作谓语，有时还可以作主语、宾语或定语等。此外，汉语的量词极为丰富。汉语的词语结构常常受单双音节的影响，有双音节化的倾向。例如，说“老王”、“小李”，不说“老欧阳”；说“进行训练”，不说“进行练”。汉字对词形也有一定的影响。例如，口语里儿化词末尾的“儿”，在书面上往往不出现。

如果有人跟你说：“吾乃中国人也。”你会如何反应？这种说法是古人的说法，现在只能说：“我是中国人。”现代汉语语法是由古代汉语语法发展变化而来。二者有许多同异之处，我们学习现代汉语语法时，要注意二者的区别和联系。就拿上面的判断句来说，古代汉语用语气词“也”帮助判断，现代汉语用动词“是”表示判断。再如，在上古汉语里，用“不”等否定词的否定句有一个特点：宾语如果是一个代词，一般总是放在动词的前面。例如：“子曰：‘不患人之不己知，患不知人也。’”。“己”是“知”的宾语，放在“知”的前面。我们现在只能说“不了解自己（不知己）”，不能说“不自己了解（不己知）”。又如，古代汉语既可以说“以一当十”、“以夜继日”，也可以说“一以当十”、“夜以继日”。除了古代汉语留下的成语之外，现代汉语已经不再使用后一种语序了。汉语语法和印欧语语法最明显的区别，是汉语没有印欧语那种严格意义上的形态变化，例如：印欧语中不少语言，如俄语的名词、形容词等都有性、数、格的分别，如阴性、阳性、中性，单数、复数，第一格、第二格等，而汉语则没有。