公元七世纪，吐蕃第三十二代赞普松赞干布统一西藏，创造了藏文，并开始翻译梵文佛经。藏文目前是世界上唯一可以还原梵文的文字，也是唯一完整地记录释迦牟尼诞辰两千多年来形成和发展的佛教教义、哲学和佛教科学的文字。　

藏族文学有两大类，一是民间文学，即民间口头流传的故事；二是文人文学，即书面记录整理的故事。上千年来通过藏族民间说唱艺人口头流传的《格萨尔王传》，经过汇集整理形成有一百二十多部、一百多万诗行、二千多万字的世界上最长的英雄史诗。用藏文写作的《米拉日巴传》则是著名的藏族传记文学。

西藏的诗歌分为民间诗歌和文人诗。民间诗歌即是藏族人唱的民歌，其中鲁体民歌主要流行于藏北高原，一般每首四句或八句构成；谐体民歌流行于拉萨、日喀则、山南和阿里，有的既唱又跳，有的只唱不跳，还有对歌。文人诗按其内容分为道歌诗、格言诗、情歌和一般诗，最著名的是六世达赖仓央嘉措的《情歌》诗集。

《甘珠尔》和《丹珠尔》

《甘珠尔》和《丹珠尔》是藏文大藏经的两个部分，为世界著名的藏文佛学经典。《甘珠尔》意为“佛语部”，主要是佛教的原始经典（释迦牟尼一生的言教和所制定的僧团戒律），包括显宗、密宗两方面的经律；《丹珠尔》意为“论疏部”，汇集了释迦牟尼弟子及后世佛教学者对佛经的阐释和论述。

第一部藏文大藏经于1312年编成，开始流传的是人手缮抄的经本，1410年出现刊刻本，以后在藏区较大的寺院中均有印经院，大量印刷藏文大藏经等典籍。整部大藏经的印版约有21万块之多。

藏文大藏经共收集佛教书籍4569种，卷帙浩繁，内容包括各种佛教经律、佛经注释和藏族历史、哲学、文学、语言、诗歌、逻辑、天文、历算、工技、医学、艺术等等，成为研究佛学和藏族文化的百科全书。

藏文大藏经还收录有许多在印度早已绝迹，而在汉文大藏经中尚没有译入的佛教经典，是研究佛学和古代东方文化的珍贵资料。目前，经上百名藏文专家历时二十余年，完成了对藏文大藏经《甘珠尔》和《丹珠尔》的对勘出版。

《格萨尔王传》

《格萨尔王传》是藏族人民在漫长历史长河中集体创造出来的一部珍贵的长篇英雄史诗，现存《格萨尔王传》共有一百二十部、一百多万诗行、二千多万字，是世界上最长的一部史诗。它是在藏族古代神话、传说、民歌和谚语等民间文学的基础上产生和发展起来，代表着古代藏族文化的最高成就，同时也是一部形象化的古代藏族历史。

格萨尔王的故事，在公元七世纪前就已经开始在藏民中流传。相传格萨尔是天神白梵王之子，因人间多有不平之事，便投生在一个有钱有势的人家里，长大后骑术超人，武艺高强，因在赛马会上得胜而被拥为君王。自此他率领国人降妖驱怪，东征西伐，劫富济贫，拯救黎民百姓，深得人民爱戴。

《格萨尔王传》一直是通过民间说唱艺人口头流传。艺人在传唱时满怀激情，遂兴发挥，使内容愈加丰富，情节也更加生动。有人记录整理成书，辗转传抄，并刻版印刷，约在公元九世纪时，内容趋于完整，其中许多篇章逐渐形成固定或半固定的书面文学。为了保护藏民族的这一文化瑰宝，西藏自治区成立了抢救、整理《格萨尔王传》的专门机构，全面搜集、采录、整理、研究和出版工作。经过20年的努力，共搜集到藏文《格萨尔王传》手抄本、木刻本近三百部，现已正式出版藏文本七十余部，使分散在民间传唱的口头文学变成了一部系统完整、被称为“世界史诗之王”的文学巨著。