《孙子兵法》全书共十三篇，以《计篇》开卷，总论战略决策，而以《用间篇》结束，概述战略侦察，首尾照应。中间依次是作战篇、谋攻篇、形篇、势篇、虚实篇、军事篇、九变篇、行军篇、地形篇、九地篇、火攻篇，共计六千余字。

“未战先谋，知而后战”

《孙子兵法》以《计篇》作为十三篇之首，足见孙子对运筹的重视。战争的决策者首先对战争应有严肃审慎的态度；其次是“五事七计”，即要从“道、天、地、将、法”五个方面和“主孰有道、将孰有能？天地孰得？法令孰行？兵为孰强？士卒孰练？赏罚孰明？”七种情况做分析研究，并根据具体情况采取灵活机动的策略，掌握战争的主动权。

“因粮于敌，速战速决”

俗话说：“三军未动，粮草先行。”在《孙子兵法‧作战篇》中提出了具体的解决办法，那就是“因粮于敌”和“速战速决”。所谓“因粮于敌”，就是在敌国境内解决粮草供应问题，达到“以战养战”、“胜敌而益强”的目的。同时，尽量减少战争的损耗，以达到“增利减害”的目的外，还必须争取速战速胜，而不宜久拖不决，即《孙子兵法》所云：“兵贵胜，不贵久”。

“知彼知己，谋略取胜”

“全胜”思想是贯穿整个《孙子兵法》的一条主线。在《谋攻篇》中，孙子全面论述以谋略攻敌制胜的战略战术，提出了“知胜之道”的五个方面和“知彼知己，百战不殆”的著名论断，认为准确了解敌我双方的真实情况，是制定周密严谨、切合实际、行之有效的战略战术，确保每战必胜，达到全胜的目的。

“避实击虚，以逸待劳”

这是《孙子兵法‧虚实篇》中提出的重要战略战术原则。孙子认为用兵之法就像流水一样，水流因地形变化而呈现出不同的变化，作战则要根据敌情变化来确定相应的战术。用兵之道，虚中有实，实中有虚，虚虚实实，变化无穷。孙子要求将领不仅要善于利用虚实，更重要是要制造虚实，调动敌人，破敌之实，以实击虚。

“攻其不备，出其不意”

《孙子兵法‧虚实篇》强调：善于用兵者“出其所不趋，趋其所不意”。“攻其所必守”，“守其所不攻”，“善攻者，敌不知其所守；善守者，敌不知其所攻。”后人把这些思想概括为“攻其不备，出其不意。”孙子认为，如果能够做到攻其不备，出其不意，即使是千里奔袭，犹如进入无人之地。

“因地制兵，依势取利”

《孙子兵法‧行军篇》主要是论述军队在不同的地理环境和战争形势下，行军作战、驻扎安营、观察利用地形和分析判断敌情、处置和部署军队的基本原则。孙子认为，行军作战，要根据不同的地形和敌情，采取不同的用兵方法，要注意充分利用地形所形成的优势，克服其中的障碍与限制，使自己处于有利的作战位置。

“相敌察机，五间俱起”

争取主动是取得战争胜利的重要法宝，在战略进攻中尤为重要。《孙子兵法‧九地篇》着重论述了深入敌国实行战略进攻时所必须采取的战略行动方针。强调要善于抓住敌人的弱点，争取主动，乘虚而入，迅速进攻，实施突然袭击。

“争取主动，乘虚而入”

“知己知彼，百战不殆”是《孙子兵法》中最著名的军事格言。相对而言，“知己”较为容易，而“知彼”则相当困难。因此，孙子在《行军篇》中列举了33种具体的相敌方法，即通过对敌人言论行动的观察以判断其作战意图。“知彼”最重要、最可靠的途径和手段是用间谍。

“以火佐攻，乘乱取胜”

火攻，顾名思义，就是借助火来辅助进攻，是古代作战的重要方法之一。孙子认为火攻可分五种，即“火人、火积、火辎、火库、火坠”。其目的不外乎是要直接消灭敌人或销毁军需物质，二是制造混乱，乘乱攻敌取胜。