王粲（公元177—217年），字仲宣，山阳高平（今山东省邹县）人。幼年才华横溢，曾拜访当时的文坛泰斗蔡邕，蔡邕急忙起身相迎，把鞋子都穿倒了，这就是成语“倒屣迎宾”的来源。王粲十七岁时，到荆州（今湖北省江陵县）逃避战乱，最后归附曹操，官至侍中。在“建安七子”中，王粲的文学成就最高，被誉为“七子之冠冕”（见《文心雕龙》）。他现存诗二十余首，以乐府《七哀诗》三首与《从军行》五首最著名。《从军行》抒写他跟随曹操出征的感受，既歌颂了曹操的英明，也抒发了自己的壮志，还反映了汉末战乱后城乡一派荒芜的景象。他的《登楼赋》抒写避乱思乡之情和壮志难酬的苦闷，是汉末杰出的抒情小赋。

阮瑀，字元瑜，陈留尉氏（今河南省尉氏县）人。死于建安十七年（公元212年）。他才思敏捷，文词出众。少年时跟从著名文学家蔡邕学习，蔡邕称他为“奇才”。后来曹操请他做书记，有一次曹操外出，途中命他写信给一个大人物，他就在马背上起草，写好后呈给曹操。曹提笔想改，竟不能增删一字。所以，曹丕赞叹道：“元瑜书记翩翩。”（《与吴质书》）阮瑀今存诗十二首，其中有乐府诗三首，除名作《驾出北郭门行》外，另外两首都是抒发人生苦短，忧患太多的感慨。如《七哀诗》：“丁年（“丁年”即壮年）难再遇，富贵不重来。良时忽一过，身体为土灰。”又《怨诗》：“民生受天命，漂若河中尘。……犹获婴（“婴”即遇到的意思）凶祸，流落恒（“恒”即经常的意思）苦辛。”在“建安七子”中，阮瑀的忧生意识最为突出，反映了乱世中普遍存在的恐惧心理。