京剧继承了中国古典戏剧的传统，在原有基础上有了长足的发展，揭开了中国戏剧史的新篇章。清代花部地方戏兴起后，先后出现过三百六十多个声腔剧种，每个声腔剧种都有自己的剧目，各自拥有数以百计、数以千计的剧目，其总数当数以万计真可谓汗牛充栋、浩如烟海。1987年版的曾白融《京剧剧目词典》收录了五千四百余个剧目。洋洋大观的京剧剧目文本被保存在《升平署抄本（皮黄）》、《车王府藏曲本》、《梨园集成》、《戏考》、《京戏大观》、《京剧大观》、《名伶京调大全》、《戏学汇考》、《京剧丛刊》、《京剧汇编》等京剧剧目典籍之中。

京剧剧目具有历史、连贯和系统性，继承了昆曲、京腔、徽调、汉调、梆子、秦腔、柳枝腔、罗罗腔等声腔剧种的大量剧目。内容丰富，视野开阔，多角度地反映了广阔复杂的社会人生。举凡帝王将相、皇亲贵冑、清官循吏、文人墨客、市井小民、三教九流、五行八作，各色人等无不登台亮相。花精柳魅、神仙鬼怪也时时出现在京剧舞台上。无论是朝政纷争、军国大事、朝代变迁、人事更迭、江湖侠事、田野牧歌，还是捭阖纵横的谋略、金戈铁马的厮杀；也无论是男女间的旖旎恋情、人与人之间的相互慰籍，还是超然出世、羽化登仙的奇特想象，形形色色无不在京剧中得到体现。数千出京剧剧目宛如一部立体、形象的中国历史，搬演出斑驳陆离的生活图景，刻画出多姿多态的人物形象，描绘出波澜壮阔的历史画卷，表现出中华民族对爱情、自由、幸福的憧憬，对真善美的热烈追求。